Galaxy Zoo var ett projekt som inrättades i juli 2007 av astronomerna Chris Lintott och Kevin Schawinski som bad allmänheten att hjälpa till att klassificera en miljon galaxbilder som producerats av Sloan Digital Sky Survey. Fem år på och Galaxy Zoo har vuxit till en hel Zooniverse av projekt som gör det möjligt för medlemmar att bidra till verklig vetenskap inom en rad olika discipliner. Följ med för att fira jätten med medborgarvetenskap, markera dess framsteg och ser fram emot framtiden.
Modern vetenskap kan producera enorma mängder data och förståelse för allt kan ta år och behöver ofta ett mänskligt öga för att välja ut de fina detaljerna. Zooniverse släpper ut en armé av frivilliga frivilliga att porera över bilder och datamängder. Galaxy Zoo-medlemmar har nu klassificerat över 250 miljoner galaxer. I skrivande stund deltar 656 773 personer i Zooniverse-projekt över hela världen. Deltagarna i Galaxy Zoo har bidragit till mer än 30 publicerade vetenskapliga artiklar. En av Zooniverses stora styrkor är förmågan att kasta upp några oväntade upptäckter som den nu berömda Hanny's Voorwerp, uppkallad efter den nederländska skolläraren Hanny van Arkel, volontären Galaxy Zoo som upptäckte det. En sådan serendipitös upptäckt är möjlig när data utsätts för ett stort antal användare som uppmuntras att flagga upp allt de tycker ser utöver det vanliga.
För att markera Galaxy Zoo 5: e födelsedag kommer det att bli en omstart av projektet som kommer att jämföra bilder med ett nytt datasätt från Hubbles CANDELS-undersökning av avlägsna, tidiga galaxer med vad vi ser idag.
Utbudet av projekt som nu är tillgängligt för medlemmarna är stort. Användare av Solar Stormwatch-projektet analyserar interaktiva diagram som produceras av NASA: s Solar Terrestrial Relations Observatory (STEREO). Planetjägare använder data från Kepler för att söka efter transoplaneter. Milky Way Project-användare har tillgång till bilddata från Spitzer Space Telescope för att identifiera infraröda bubblor i det interstellära mediet för att hjälpa oss förstå hur stjärnor bildas. SETI Live söker efter intressanta signaler som kommer från Kepler-fältet. Moon Zoo-deltagare använder data från NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) för att katalogisera funktioner på månen ner till storleken på en papperskorg.
Bort från rymden finns också projekt involverade i klimat, natur och humaniora. Old Weather är ett projekt som modellerar jordens klimat med fraktloggar för krigstid och Whale FM-medlemmar lyssnar på och katagoriserar låtarna i Orcas för att hjälpa till att förstå vad valarna säger, medan Ancient Lives ger deltagarna möjlighet att dechiffrera och studera Oxyrhynchus-samlingen av papyri. NEEMO-projektet analyserar bilder av marint liv och funktioner som tas från undervattensbasen vid National Marine Sanctuary i Key Largo, Florida. What's the Score ber folk att hjälpa till att beskriva över fyra tusen digitaliserade musikaliska poäng som tillhandahålls av Bodleian Libraries. Med en global ståndpunkt av medborgarforskare som är angelägna om att studera verklig information till sitt förfogande kommer antalet projekt sannolikt att växa de kommande åren. Så lycklig femårsdag Zooniverse och här är för många fler!
För att ta reda på mer och hur du kan engagera dig besök Zooniverses webbplats
Huvudbildtexter: Galaxer har blivit vilda. Källa NASA, ESA, Hubble Heritage (STScI / AURA) ESA / Hubble Collaboration, och A. Evans (University of Virginia, Charlottesville / NRAO / Stony Brook University)
