En månad efter att asteroiden 2008 TC3 träffade jordens atmosfär, har den första markbaserade bilden av evenemanget dykt upp på Internet. Bilden ovan är hämtad från en videoram som spelades in av Mr. Mohamed Elhassan Abdelatif Mahir i gryningen efter asteroidens inverkan på atmosfären. Den rökiga funktionen är resterna av eldklot när den 3 meter breda asteroiden sprängdes genom den övre atmosfären och så småningom exploderade. Det långvariga ihållande tåget ses hängande i luften, vindar med hög höjd som får det att vridas i morgonsolljuset.
Vi kanske inte har en bländande fireball-återinträdesvideo från 2008 TC3, men den här slående bilden ger det första markbaserade beviset på den direkta hiten, och kan hjälpa till att förfina sökningen efter alla meteoriter från den sönderdelade asteroiden ...
Även om detaljer är skissartade, verkar det som om en person på marken observerade himmelens Sudan kort efter 2008 TC3 exploderade i den övre atmosfären. Det är oklart om observatören var en del av ett meteoritjaktlag eller en sudanesisk invånare som spelade in scenen, men det är mycket lyckligt att han fångade bilderna. Dr Muawia H. Shaddad från University of Karthoum meddelade denna enda ram, och bilden visas upp som den 8 november NASA Astronomy Picture of the Day.
Det är för närvarande endast markbaserad bevis på att något träffade jorden vid rätt tid och rätt plats, som förutses av forskare som använder Mount Lemmon-teleskopet i Arizona som en del av den NASA-finansierade Catalina Sky Survey för objekt nära jord. Men som Nancy rapporterade den 13 oktober, kom indirekt stöd för en atmosfärisk eldboll från en webbkamera på en strand i Egypten. Klockan 02:43 UTC den tisdag morgonen upptäckte en infrasound-grupp i Kenya en explosion i atmosfären (med en energiekvivalent på 1,1–2,1 kT TNT). Dessa observationer säkerhetskopierades av den europeiska vädersatelliten METEOSAT-8, som fångade eldklot från bana. Piloten för en KLM-flygplan såg också en ljus blixt, 750 mil från stöten.
Det var första gången en asteroid upptäcktes innan den träffade jorden och därigenom bevisar att ett system för tidig varning för framtida asteroidpåverkan är möjligt. Även om det finns 5-10 rymdrockkollisioner per år, är det första gången vi visste något om det innan det hände. Detta är en fantastisk prestation som 2008 TC3 var bara 3 meter i diameter.
För att hjälpa till att söka efter 2008 TC3-skräp hoppas SpaceWeather.com att denna bild av efterdyningarna av den 7: e oktoberpåverkan kommer att jogga eventuella vittnesminnen från de afrikanska himlen för en månad sedan:
Läsare, var du i Sudan den 7 oktober? Skicka dina fireballrapporter och foton till meteoreksperten Peter Jenniskens från SETI Institute. Dina data kan förbättra chanserna för att återställa meteoriter.
Källor: SpaceWeather.com, Astroengine.com, NASA APOD
