The View from Down Under

Pin
Send
Share
Send

Något som förbryllade mig under min barndom, som växte upp i Australien, var de ofta hänvisningarna till mannen i månen, i barnböcker och andra populära medier. Jag kunde bara inte se det.

Först under mina vuxna år har jag satt två och två ihop och insåg att alla dessa referenser gjordes av människor från norra halvklotet.

Söder om ekvatorn är vi verkligen nere under, även i astronomiska termer. Alla saker du kan se på natthimlen runt himmelsekvatorn och ekliptiken vi kan se också, men det är allt upp och ner (eller ur vår synvinkel, höger sida upp).

Så månmarian du ser på Månens yta, vi kan också se, men upp och ner ser ingen av dem något som ett mänskligt ansikte.

Och Orions bälte? Nej, får inte det heller. Det vi ser är en asterism som vi gillar att kalla "kastrullen", eftersom det du ser som en dolk som hänger i bältet, ser vi som ett handtag som stiger upp från en kruka.

Vi har också fått vår egen under Aurora Australis, även om du måste göra det klättra på ett berg i Tasmanien, eller ännu bättre ta en isbrytare till Antarktis för att se den.

Men se, jag är avundsjuk. Du har en polstjärna, Polaris, som vi aldrig får se. Och du får en bra utsikt över Andromeda Galaxy, som bara knappt kikar över vår norra horisont runt sommaren.

Nere under måste vi använda södra korset för att hitta den södra himmelpolen. Korset innehåller några av södra himmelens ljusaste stjärnor. Under vintermånaderna när det är högt på himlen är det i allmänhet den första gruppen av stjärnor som blir synlig efter solnedgången, tillsammans med de närliggande Pointer-stjärnorna - som faktiskt är Alpha och Beta Centauri.

Södra korset är drakeformat och om du drar en linje ut från drakens långa axel och en annan linje ut från pekarna, möts de två linjerna vid den södra himmelpolen. Därifrån, släpp bara handen rakt ner till horisonten och du pekar i söderut. Billigare än en kompass.

Vi har också ett par dvärggalaxier att titta på, de stora och små magelliska molnen. OK, de är mycket mindre än Andromeda, men de är också mycket närmare och verkar därför mycket större. För blotta ögat ser de verkligen ut som ett par svaga, vittiga moln.

För de flesta observatörer på södra himlen är de magelliska molnen och södra korset cirkumpolära och snurrar långsamt runt den södra himmelpolen varje natt utan att någonsin lägga sig.

Du vet förmodligen att berättelsen om hur vatten spiraler ner i plugghålet i motsatta riktningar på vardera sidan av ekvatorn bara är urban myt. Men det är så att även om stjärnor på norra halvklotet verkar snurra långsamt runt Polaris i motsols riktning, snurrar alla våra stjärnor runt den södra himmelpolen medurs.

Det är sant - rättvis dinkum.

Pin
Send
Share
Send

Titta på videon: Kevin Rudd: The View from Down Under (Juli 2024).