[/rubrik]
Titans mystiska mörka slätter kommer att namnges efter planeter i serien "Dune" science fiction-romaner av författaren Frank Herbert. Chusuk var en planet från Dune-serien, känd för sina musikinstrument. Chusuk Planitia på Titan ligger vid 5,0 S, 23,5 W, och på bilden här är det lilla, mörka området bredvid “C” i Chusuk.
Ladda ner en stor karta över Titan med de nämnda funktionerna (pdf-fil).
Rymdskeppet Cassini har gjort det möjligt för oss att äntligen se dessa mörka slättar på Titan. Månen är omsluten av en orange dis av naturligt producerad fotokemisk smog som frustrerande döljer sin yta innan Cassinis ankomst. Sedan 2004 har rymdfarkostens observationer tagit studien av denna unika värld till en helt ny dimension.
En av Cassinis senaste bilder av Titan ser ner på norra polen av Titan, som visar natt och dag på norra halvklotet av Saturnus största måne.
Denna vy är centrerad på terrängen på 49 grader norr latitud, 243 grader västlig longitud. Norra polen av Titan roteras ungefär 23 grader till vänster och den ligger på terminatorn ovanför och till vänster om bildens centrum. Titan är 5 150 kilometer, eller 3 200 mil över.
Denna naturliga färgbild skapades genom att kombinera bilder tagna med röda, gröna och blå spektralfilter. Bilderna erhölls med vidvinkelkameran Cassini rymdskepp den 6 juni 2009 på ett avstånd av cirka 194 000 kilometer från Titan. Bildskalan är 11 kilometer per pixel.
Titan är en av de mest jordliknande världen vi har hittat i vårt solsystem. Med sin tjocka atmosfär och organisk kemi, liknar Titan en frusen version av Jorden, för flera miljarder år sedan, innan livet började pumpa syre i vår atmosfär.
Cassini har avslöjat att Titans yta är formad av floder och sjöar av flytande etan och metan som bildar moln och ibland regnar från himlen som vatten gör på jorden. Vindar skulpterar stora regioner av mörka kolväterika sanddyner och slätter runt Titans ekvatorn och låga breddegrader.
Källa: USGS, Cassini webbplats.
Hatten till Emily Lakdawalla!
