Måndag 16 april - Innan kikare observerar börjar känna att vi har övergivit dem, låt oss släppa in på en kikare och mycket liten teleskopgalax som ligger ungefär ett handspan under Spica - M83. Starhop-instruktioner är inte enkla för den här, men leta efter ett par tvillingstjärnor strax väster om den lätt erkända "rutan" av Corvus - Gamma och R Hydrae. Du hittar det om fyra fingerbredder längre söder om R.
Som en av de ljusaste galaxerna runt, upptäcktes "Södra kugghjulet" av Lacaille 1752. Cirka 10 miljoner ljusår avlägset har M83 varit hem för ett stort antal supernovahändelser - en av dem upptäcktes till och med av en amatörobservatör . För kikare kommer det att visas som en ganska stor, mjuk, rund glöd med en ljus kärnsats i ett underbart stjärnfält. När öppningen ökar, gör också detaljer - avslöja tre väl definierade spiralarmar, en tät kärna och stjärnor av stjärnor. Det är verkligen en skönhet och kommer att bli en observerande favorit!
Tisdagen den 17 april - I dag 1976 kom den gemensamma tyska och NASA-sonden Helios 2 närmare solen än hittills något annat rymdskepp. Ett av dess viktigaste bidrag hjälpte oss att förstå arten av gammastrålningsutbrott.
I kväll är New Moon och är du redo för ännu fler meteorer? I kväll är Sigma Leonids topp. Strålningen ligger vid Leo / Jungfrugränsen, men har migrerat till Jungfru under de senaste åren. Tack vare Jupiters allvar kan kanske denna dusch bli en del av Virginid Complex också. Fallfrekvensen är mycket låg med cirka en till två per timme.
Med ikvällens mörka himmel skulle detta vara en perfekt tid för större teleskop att upptäcka en ovanlig galaxgruppering i Hydra cirka 5 grader väster om Xi-parningen (RA 10 36 35,72 dec -27 31 03.2).
Centralast finns två ganska enkla elliptiska ämnen, NGC 3309 och NGC 3311, åtföljd av spiral NGC 3322. Längre svårare är andra gruppmedlemmar, såsom NGC 3316 och NGC 3314 öster om den 7: e storstjärnan och NGC 3305 norr om den 5: e storstjärnan . Medan sådana galaxkluster inte är för alla, är det en givande upplevelse att studera de mycket svaga fuzziesna för dem med stora bländare teleskop.
Onsdagen den 18 april - Innan vi har någon måne att kämpa med, låt oss gå ut på jakt efter ett objekt som är en kunglig navigationssmärta för den norra halvklotet, men kompenserar det i skönhet. Börja med den sydligaste stjärnan i Crater - Beta. Om du har svårt att identifiera det är det den ljusaste stjärnan öster om Corvus-rektangeln. Hoppa lite mer än en fistbredd sydost till den rödaktiga Alpha Antilae. Mindre än en nävebredd nedan ser du en svag stjärna i sjätte storleken som kan kräva kikare i norden. Ett annat kikare fält längre sydväst och cirka 4 grader nordväst om Q Velorum är vårt föremål - NGC 3132 (RA 10 07 01.76 Dec -40 26 11.1). Om du fortfarande inte har någon tur, försök att vänta tills Regulus har nått din meridian och gå 52 grader söderut.
Mer känd som "Södra Ring" eller "Åtta Burst Planetariska", denna pärla är ljusare än den norra "Ring" (M57) och visar definitivt fler detaljer. Fånga i även små instrument, större kommer att avslöja en serie överlappande skal, vilket ger denna ovanliga nebula sitt namn.
Torsdagen den 19 april - Idag 1971 lanserades världens första rymdstation - det sovjetiska forskningsfartyget Salyut 1. Sex veckor senare anslöt Soyuz 11 och dess besättning på tre till stationen, men en mekanism misslyckades med att förneka dem inträde. Besättningen genomförde sina experiment, men blev tyvärr förlorade när deras återinträdesmodul separerades från det rymdfarkost som återvände och blev trycksatt. Även om den inledande fasen av Salyut 1 verkade dömd, fortsatte uppdraget att njuta av framgång genom början av 1980-talet och banade vägen för Mir.
Har du upptäckt den ömma halvmånen i kväll strax efter solnedgången? Var noga med att markera dina anteckningar som "Gamla månen i den nya månens armar." Låt oss nu försöka plocka upp ett kulakluster i Hydra som ligger ungefär 3 fingerbredd sydost om Beta Corvus och bara ett andetag nordost om dubbelstjärnan A8612 - M68.
Denna klotformulär X upptäcktes 1780 av Charles Messier och upplöstes först till enskilda stjärnor av William Herschel 1786. På ett avstånd av cirka 33 000 ljusår innehåller den minst 2000 stjärnor, inklusive 250 jättar och 42 variabler. Det kommer att visas som en svag, rund glöd i kikare, och små teleskop kommer att uppfatta enskilda medlemmar. Stora teleskop kommer helt att lösa denna lilla kula till kärnan!
Fredag 20 april - I kväll är vår första resa till månens yta. Titta längs terminatorn i den södra kvadranten efter forntida gamla krater Furnerius. Uppkallad efter den franska jesuitmatematikern George Furner, och sträcker sig ungefär 125 kilometer och är en månklubbutmaning. Slå på och leta efter två inre kratrar. Den mindre är krater A och den sträcker sig över mindre än 15 kilometer och sjunker till ett djup på över 1000 meter. Den större krateret C är cirka 20 kilometer i diameter, men går långt djupare, till mer än 1400 meter. Det är ungefär lika djupt som en korall kommer att växa under jordens hav!
Låt oss återvända till östra Hydra och plocka upp en annan kombination av Messier / Herschel-objekt. Du hittar M48 lätt bara lite mindre än ett handspan sydost om Procyon.
Ofta kallade ”saknade Messier”, Charles upptäckte detta 1711, men katalogiserade sin position felaktigt. Även den minsta kikaren kommer att njuta av detta rika galaktiska kluster fylld med mer än 50 medlemmar inklusive några gula jättar. Leta efter en liten triangelform med en iögonfallande stjärnskedja över dess centrum. Större teleskop bör använda lägsta effekt eftersom det kommer att fylla synfältet och lösa fantastiskt. Var noga med att markera dina anteckningar för både ett Messier-objekt och Herschel-katalog H VI 22!
Lördag 21 april - Det är lördagskväll och vi har Moon! Oavsett vad vi verkligen vill göra är att kolla in en utbytbar, ibland kortvarig och så småningom ljus funktion på månens yta - krater Proclus. På cirka 28 kilometer i diameter och 2400 meter djup kommer Proclus att visas på terminatorn på den västra bergiga gränsen till Mare Crisium. För många tittare ikväll verkar det vara cirka 2/3 svart, men 1/3 av den utsatta krateret kommer att vara exceptionellt lysande - och med goda skäl. Proclus har en albedo eller ytreflektivitet på cirka 16%, vilket är ett ovanligt högt värde för en månfunktion. Titta på detta område under de kommande nätter när två strålar från krateren kommer att bredda sig och förlängas och sträcker sig ungefär 322 kilometer till både norr och söder. Grattis till en annan månklubbutmaning!
Låt oss nu kolla in en dandy liten grupp stjärnor som handlar om en fistbredd sydost om Procyon och bara lite mer än en fingerbredd nordost om M48.
Kallas C Hydrae och den här gruppen är inte riktigt gravitationsbunden, men är ett verkligt nöje för stora kikare och teleskop i alla storlekar. Medan de har liknande spektraltyper kommer denna blandade samling att vara säker på att glädja dig!
Söndag 22 april - Idag firar födelsedagen till Sir Harold Jeffreys, som föddes 1891. Jeffreys var en astrogeofysiker och den första personen som föreställde sig Jordens flytande kärna. Han hjälpte också till i vår förståelse av tidvattenfriktion, allmän planethållning och ursprunget till vårt solsystem.
Börja din månlösa morgon innan gryningen med en chans att se toppen av Lyrid meteordusch. Eftersom strålningen ligger nära Vega kommer du att förbättra dina chanser att upptäcka dem när konstellationen Lyra är så hög som möjligt. Denna strömförälder är Comet Thatcher och producerar cirka 15 ljusa, långvariga meteorer per timme.
I kväll går vi mot månens yta för att se en mycket fin gammal krater på den nordvästra stranden av Mare Nectaris - Theophilus. Något söder om mittpunkten på terminatorn innehåller denna krater ett ovanligt stort flertoppigt centralt berg som kan upptäckas i kikare. Theophilus är en udda krater, en som är en parabola - utan att något område på golvet är platt. Den sträcker sig över 100 kilometer och dyker ner 440 meter under ytan. I kväll kommer det att vara mörkt, skuggat av sin massiva västvägg, men leta efter soluppgång på dess 1400 meters toppmöte!
