Neil Armstrong anses vara en av de största hjältarna i rymdåldern och förtjänar känt inom USA och världen över för att vara den första personen som landade ett rymdskepp på månen och den första personen som satte foten på Lunarytan. Men vad är historien bakom mannen? Liksom med alla hjältar och inspirationsfigurer började vägen som ledde till hans berömda förklaring ”Ett litet steg för [en] man” tidigt i sitt liv.
Tidigt liv:
Neil föddes den 5 augusti 1930 i Auglaize County nära Wapakoneta, Ohio till Stephen Koenig Armstrong och Viola Louise Engel. Hans far arbetade som revisor för regeringen i Ohio, vilket innebar att familjen rörde sig ganska mycket under Neils bildande år. I själva verket bodde Armstrongs i totalt 20 städer under de första åren av Neils liv.
Från en tidig ålder visade Neil en djup passion för flygning. När han bara var två år gammal tog far hans honom till Cleveland Air Races. Den 20 juli 1936, när han var fem år, upplevde han sin första flygning i Warren, Ohio, där han och hans far tog en tur i ett Ford Trimotor-flygplan (även känd som "Tin gåsen").
Som barn var Armstrong också aktiv i pojkespeiderna och fick rang av Eagle Scout. Som tonåring började han ta flyglektioner och arbetade på den lokala flygplatsen och på andra udda jobb för att betala för det. Vid en ålder av 16, innan han till och med hade sitt förarkort, tjänade Neil sitt pilotlicens och började på vägen som så småningom skulle ta honom ut i rymden.
Vid 17 års ålder gick Armstrong för att studera flygindustri. Även om han hade blivit accepterad till Massachusetts Institute of Technology, bestämde han sig istället för att gå till Purdue University i West Lafayette, Indiana, för att vara närmare hemma. Hans collegeundervisning betalades enligt Holloway-planen, där de sökande som åtagit sig två års studier, följt av tre års tjänst i den amerikanska marinen, innan de slutgav de sista två åren på sin utbildning.
Militärpilot:
I januari 1949, vid 18 års ålder, kallades Armstrong till militärtjänst och åkte till Naval Air Station i Pensacola, Florida, för att påbörja sin flygutbildning. Detta varade i nästan 18 månader, under vilken tid han kvalificerade sig för att landa ombord ombord på USSCabot och USSWright. Den 16 augusti 1950, två veckor efter sin 20-årsdag, informerades Armstrong per brev om att han var en fullt kvalificerad sjöfartsflygare.
I juni 1951, den transportör han hade tilldelats - USS Essex - seglade till Korea, där hans enhet (VF-51, en all-jet-skvadron) skulle fungera som en markattack-skvadron. Under kriget flög han 78 uppdrag och samlade ungefär 121 timmars stridserfaring. Hans plan sköts en gång, men Armstrong lyckades ta ut och räddades utan incident eller allvarlig skada.
För sin tjänst i sitt land fick han flera lovord, däribland luftmedaljen för sina första 20 stridsuppdrag, en guldstjärna för de kommande 20, och den koreanska servicemedaljen och engagementsstjärnan. Armstrong lämnade marinen vid 22 års ålder den 23 augusti 1952 och blev löjtnant, juniorgrad, i den amerikanska marinreserven. Han stannade kvar i reservatet i åtta år och avgick sedan sin kommission den 21 oktober 1960.
Efter sin tjänst i Korea återvände Armstrong till sina studier i Purdue. 1955 tilldelades han en kandidatexamen i aeronautical engineering och en Master of Science-examen i flyg- och rymdteknik från University of Southern California 1970. Armstrong skulle också tilldelas hedersdoktorer av flera universitet senare i livet.
Det var också under hans tid på Purdue som Armstrong träffade Janet Elizabeth Shearon, kvinnan han skulle fortsätta att gifta sig med. Efter examen flyttade de två till Cleveland, Ohio, där Armstrong arbetade vid National Advisory Committee for Aeronautics '(NACA) Lewis Flight Propulsion Laboratory som forskningstestpilot. De två gifte sig den 28 januari 1956 i Congregational Church i Wilmette, Illinois.
Efter 18 månader flyttade Armstrongs till Edwards Air Force Base i Kalifornien där han började arbeta för NACA: s höghastighetsflygstation. Medan han flög flög han flera experimentella flygplan, inklusive Bell X-1B, T-33 Shooting Star, Lockheed F-104 och den nordamerikanska X-15. Han träffade också den legendariska testpiloten Chuck Yeager och var inblandad i flera incidenter som gick ned i Andrews AFB-folklore.
Gemini-programmet:
I september 1962 anslöt sig Armstrong till NASA Astronaut Corps som en del av vad pressen kallade ”The New Nine” - en grupp av nio astronauter som valts ut för Gemini- och Apollo-programmen. Dessa program, som var efterföljaren till Mercury-programmet - som försökte placera en astronaut i omloppsbana (populariserad av filmen Rätta sakerna) - utformades med avsikt att genomföra långsiktiga rymdflyg och ett bemannat uppdrag till månen.
Neils första uppdrag till rymden skulle äga rum fyra år senare, den 16 mars 1966, ombord på ett rymdskepp av Titan II, med Neil som kommandopilot och kollegas astronaut David Scott som pilot. Känd som Tvillingarna 8, detta uppdrag var det hittills mest komplexa uppdraget, som involverade en mötesplats och dockning med ett obemannat Agena-målfordon och någon extra fordonlig aktivitet (EVA) som utfördes.
Dockningsförfarandet var en framgång, men på grund av mekaniskt fel måste uppdraget avbrytas. Den 12 september 1966 tjänade Armstrong som Capsule Communicator (CAPCOM) för Tvillingarna 11 uppdrag, kvar i kommunikation med astronauterna Pete Conrad och Dick Gordon när de genomförde rymdskeppsmöten och EVA-operationer.
Den 5 april 1967, bara tre och en halv månad efter Apollo 1 eld ägde rum, Deke Slayton - en av Mercury Seven-astronauterna och NASA: s första chef för astronautkontoret - förde Armstrong och många andra veteraner från projektet Gemini och sa att de skulle flyga de första Lunar-uppdragen.
Under de kommande sex månaderna började Armstrong och de andra astronauterna att träna för en möjlig resa till månen, och Neil utnämndes till reservchefen för Apollo 8 uppdrag. Den 23 december 1968, som Apollo 8 kretsade om månen, informerade Slayton Armstrong om att han skulle vara befälhavare för Apollo 11 uppdrag, tillsammans med Buzz Aldrin som månmodulpilot och Michael Collins som kommandomodulpilot.
Apollo 11:
Den 16 juli 1969 sprängde det historiska uppdraget bort från Kennedy Space Center i Florida klockan 13:32:00 UTC (9:32:00 lokal tid EDT). Tusentals människor trängde motorvägarna och stränderna nära sjösättningsplatsen för att se Saturn V-raket stiga upp i himlen. Miljoner fler såg hemifrån, och president Richard M. Nixon tittade på förfarandena från Oval Office i Vita huset.
Raketen gick in i jordens omlopp cirka tolv minuter senare. Efter ett och ett halvt omlopp sköt S-IVB-motorn i tredje steg rymdskeppet på dess bana mot månen. Efter 30 minuter separerade kommandot / servicemodulparet från detta sista återstående Saturn V-steg, dockade med Lunar Module och det kombinerade rymdskeppet gick mot månen.
Den 19 juli kl 17:21:50 UTC, Apollo 11 passerade bakom månen och avfyrade sin servicepropulsionsmotor för att komma in i månens omloppsbana. Den 20 juli, Lunar Module Örn separerad från kommandomodulen Columbia, och besättningen påbörjade sin Lunar-härkomst. När Armstrong tittade utanför såg han att datorns landningsmål var i ett stenblock område som han bedömde vara osäkert. Som sådan tog han över manuell kontroll av LM, och fartyget landade kl 20:17:40 UTC med bara 25 sekunder bränsle kvar.
Armstrong sändes sedan till Mission Control och meddelade sin ankomst genom att säga: “Houston, lugnbasen här. De Örn har landat." När besättningen hade gått igenom deras checklista och tryckavlastat kabinen, öppnades Eagles lucka och Armstrong började gå nerför stegen till Lunarytan först.
När han nådde botten av stegen sa Armstrong: "Jag kommer att stänga av LEM nu" (med hänvisning till Lunar Excursion Module). Han vände sig sedan och satte sin vänstra bagage på månens yta klockan 21:56 UTC 21 juli 1969 och talade de berömda orden "Det är ett litet steg för [en] man, ett jättesprång för mänskligheten."
Cirka 20 minuter efter det första steget gick Aldrin med Armstrong på ytan och blev den andra människan som satte foten på månen. Duon började sedan sina uppgifter att avslöja en plack som hyllar sin flygning, inrättade Early Apollo Scientific Experiment Package och plantera USA: s flagga. Besättningen återvände sedan till LM och sprängde av och började sin återresa till jorden.
När han återvände till jorden, Apollo 11 besättningen gick på en 45-dagars turné runt om i världen som kallas “Giant Leap” -turnén. Armstrong reste också till Sovjetunionen för att prata vid den 13: e årliga konferensen för International Committee on Space Research. Medan han var där träffade han Valentina Tereshkova (den första kvinnliga astronauten som gick ut i rymden), Premier Alexei Kosygin, och fick en rundtur i Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center.
Strax efter Apollo 11 uppdrag meddelade Armstrong att han inte hade för avsikt att flyga i rymden igen; och 1971 avgick från NASA. Han bosatte sig sedan i ett liv i undervisning och accepterade en tjänst vid Institutionen för flyg- och rymdteknik vid University of Cincinnati. Efter åtta år avgick han. Han tillbringade också en stor del av denna tid som en talesman för företaget och tjänstgjorde i styrelsen för flera företag.
Pensionering och död:
Under sina post-Apollo-år tjänade Armstrong också vid två utredningar av rymdflygterna. Den första ägde rum 1970, där han tjänade som en del av panelen som utredde Apollo 13 uppdraget, presenterade en detaljerad kronologi över uppdraget och lämnade rekommendationer. 1986 utnämnde president Reagan honom till vice ordförande för Rogers-kommissionen för att utreda rymdfärjan Utmanare årets katastrof.
År 2012 genomgick Armstrong vaskulär bypass-operation för att lindra blockerade kranskärl. Även om han enligt uppgift återhämtade sig bra dog han den 25 augusti i Cincinnati, Ohio. Vid en ceremoni som hölls ombord på USS Philippine Sea (en amerikansk missilkryssare) Armstrong begravdes med utmärkelser vid en ceremoni där en amerikansk marin ceremoniell vakt draperade en amerikansk flagga över sin aska innan han berömde dem till havet.
För sina år av tjänst har Armstrong fått flera medaljer inklusive presidentens medalj för frihet, kongressens rymdsmedalje, kongressguldmedaljen, Robert J. Collier-trofén och Sylvanus Thayer-utmärkelsen.
Neil Armstrong har haft över ett dussin grund-, medel- och gymnasieskolor till sin ära, och många gator, byggnader, skolor och andra platser runt om i världen har utnämnts för att hedra Armstrong och / eller Apollo 11 uppdrag. Månkrateret Armstrong, som sitter ungefär 50 km (31 miles) från Apollo 11 landningsplats och asteroid 6469 Armstrong kallas till hans ära.
Armstrong infördes också i Aerospace Walk of Honor, National Aviation Hall of Fame och USA: s astronaut Hall of Fame. Armstrong och hans Apollo 11 besättningskamrater var 1999 mottagare av Langley guldmedalj från Smithsonian Institution. Hans alma mater, Purdue University, uppkallade också en ny ingenjörshall efter honom, som slutfördes 2007.
Space Magazine har artiklar om Neil Armstrong och första man på månen.
För mer information, kolla in Neil Armstrong och NASAs Human Spaceflight.
Astronomy Cast har ett avsnitt om månen.
källor:
NASA: Vem är Neil Armstrong
NASA: Biografi om Neil Armstrong
