Redaktörens anmärkning: En tidigare version av den här artikeln antydde att DARPA höll orsaken till begäran hemlig och tappade kul på idén baserad på den förutsättningen. Innan den publicerades klargjorde DARPA dock att begäran var till stöd för den "urbana" rundan av den underjordiska utmaningen (SubT Challenge). Live Science beklagar felet.
DARPA vill låna ditt labyrintiska nätverk av tunnelbana tunnelbanor. Men oroa dig inte, byrån har en helt god anledning.
Byrån klargjorde att begäran var till stöd för den "urbana" runda underjordiska utmaningen (SubT Challenge), en teambaserad tävling för att utveckla och använda teknik för att navigera i okända underjordiska utrymmen.
"När team förbereder sig för SubT Challenge Urban Circuit, inser programmet att det kan vara svårt för dem att hitta platser som är lämpliga för att testa sina system och sensorer," berättade DARPA för kommunikationschef Jared Adams till Live Science i ett e-postmeddelande. "DARPA utfärdade detta delvis för att hjälpa till att identifiera potentiella representativa miljöer där lag kanske kan testa i förväg för det kommande evenemanget."
De underjordiska tunnlarna, som Defense Advanced Research Projects Agency begärde att någon skulle överlämna med bara 10 dagars varsel, bör vara stora, flerskiktade och svåra att navigera. Det borde tillhöra ett universitet eller kommersiellt företag. Men det bör inte vara tillgängligt för allmänheten: Det borde vara i en stad.
"Det perfekta utrymmet skulle vara en mänsklig tillverkad underjordisk miljö som spänner över flera stadsblock med komplex layout och flera berättelser, inklusive atrium, tunnlar och trapphus," tweetade byrån. "Utrymmen som för närvarande är avstängda från fotgängare eller som tillfälligt kan användas för testning är av intresse."
Byrån inkluderade skrämmande bilder av mörka stadstunnlar, förmodligen av oro för att det kan finnas någon där ute som kontrollerar ett tillräckligt avslutat, komplicerat tunnelnät men inte vet hur underjordiska tunnlar ser ut.
Twittertråden började med en glad "Uppmärksamhet, stadsbor!" (du vet, den saken som normala människor säger när de talar till andra människor) och delade sig därifrån till skämt om "demogorgons" från TV-serien "Stranger Things." Men det är anmärkningsvärt att den officiella begäran gick upp sent den 20 augusti - bara 10 dagar före 17:00. EDT-tidsfrist den 30 augusti - för någon att erbjuda ett lämpligt tunnelkomplex.
Innan byrån klargjorde syftet med begäran, gjorde Twitter-användare en meme av begäran, vilket tyder på att alla typer av skäl till DARPA kan hänga i källaren, och berättelsen tog sitt eget liv. Adams konstaterade att han tillbringade sin dag på att rensa upp "missuppfattningar" om begäran.
Hur som helst, om du råkar vara ägare till ett begravt tunnelsystem som är tillräckligt för DARPA: s ändamål, och njuta av idén om att människor springer runt dem försöker göra militären bättre på att göra krigssaker, kan du erbjuda det upp klockan 5. EDT imorgon här på denna webbplats.
