Rymdportar styr! Dessa är ena änden av vår ansträngande koppling till det yttre rymden. Cape Canaveral är en med den längsta historien och Joel Powell, med Art LeBrun, visar upp sitt berömda arv i sin bok, 'Go For Launch - An Illustrated History of Cape Canaveral'. I det är en glödande hyllning till ett litet landområde i Florida som omvandlades från träskmark till lanseringsplats.
Rymdportar har alla funktioner i hamnar och flygplatser. De tillåter specialiserat hantverk att tillfälligt drabbas av en främmande miljö för att överföra människor och / eller last. När detta är klart hoppar fartyget bort och återvänder snabbt till sin naturliga livsmiljö; vatten, luft eller yttre rymden. Eftersom hantverket måste vara självberoende under större delen av sin resa möjliggör rymdporten underhåll, reparation och till och med konstruktion. Cape Canaveral, tillsammans med Baikonur, är förmodligen de mest kända för allmänheten. Båda har regelbundna lanseringar av raketer, med och utan människor. Cape Canaveral tar också emot den återvändande rymdfärjan, varför den ensam uppfyller kraven i en hamn som kan cykla hantverk till och från rymden. Ändå kom denna förmåga inte snabbt eller enkelt, som rymdportar och rymdflyg har visat genom åren.
Powells bok om Cape Canaveral tar läsaren med sig genom invigningen av rymdflyg och upprättandet av denna rymdport. Och som titeln tydligt återspeglar gör han detta genom illustrationer; fotografier för att vara specifika. Han börjar tidigt. Det finns ett fotografi av en raket vid en dyna bredvid en målare ställning, daterad 1950. När den första delen av boken utspelas, visar fler fotografier byggnader, skyltar och särskilt lanseringsplattorna. Genom en kombination av utsiktspunkter på marken och i luften kan läsaren titta när målarnas ställningar växer och stärks. Så småningom visar fotografier dagens församlingsbyggnader som står i moln som några av de största strukturerna på planeten. Som sagt berättade 47 lanseringsanläggningar vid kaptenen vid en eller annan tid och de flesta är avbildade inom.
Trots att den första delen av denna bok illustrerar Cape Canaveral rymdport, fokuserar resten på rymdskeppet. Det är lite förvirrande, men väsentligen är fotografierna kronologiska. Den första delen visar många av utvecklings- och tidiga missiler. I första hand visas de att de är klarade på en startplatta eller några ögonblick efter lanseringen. Den andra delen av boken upprepar då något denna kronologiska ordning, men fokuserar mer på etablerade fordon. Det finns några få fotografier, till exempel en från en långdistans flygburen kamera som fångar Apollo 7 som rensar monteringsbyggnaden. Återstoden är emellertid standardpriser för missiler strax före eller omedelbart efter lanseringen. Den sista delen av boken innehåller endast färgfotografier. Dessa fotografier är av nyligen lanserade fordon; Titan IVs, Delta's och Atlas's. Kanske överraskande, inga fotografier visar skytteln, vare sig de monteras, vid lansering eller under en återkomst. Boken avslutas med en reproduktion av Cape Canaveral Air Force Station Drive-Thru Tour.
Med tanke på mängden fotografier av rymdfarkoster och det ganska färre antalet fotografier av Kap, är bokens titel lite missvisande. Det är mycket mindre på designen och utvecklingen av en rymdport och mycket mer på det hantverk som använder hamnen. Visst är fotografierna av raketerna vid lanseringen alla spektakulära, men det är också fotografier av solnedgångar. Efter att ha sett ett nummer börjar de alla se lika ut. Innehållsförteckningen och innehållsförteckningen ger en klar referens till lanseringsfordon och många av lanseringsfaciliteterna. Därför skulle denna bok vara en bra referens. Människor som bara tycker om att titta på och hitta små skillnader mellan en serie av lanseringsfarkoster eller en förändring i paddesignen skulle njuta av denna bok. Även massor av specialämnen får visa cased, inklusive; nuvarande fotografier av startkomplex som överskrids av vegetation, återhämtningen av Liberty Bell 7 och en Polaris som sjösattes av en ubåt strax utanför kusten. Dessa lägger till något djup till innehållet, men bilderna fokuserar främst på lanseringsfordon och för det andra på startkomplexet.
Cape Canaveral kanske inte är det perfekta läget för en rymdport, men det har gjort beundransvärd service till rymdindustrin. Från att vara träskland har det blivit en väl utvecklad anläggning för att sjösätta och hämta rymdskepp. Joel W. Power med Art LeBrun ger underbara föreställningar av detta i sin bok Gå för lansering - En illustrerad historia om Cape Canaveral. Som visas är denna rymdport bara ett kritiskt steg i vår resa "ad astra".
Läs fler recensioner eller köp en kopia från Amazon.com.
Recension av Mark Mortimer
