Sedan Cassini anlände till Saturnus har det gjort många imponerande upptäckter. Men var kommer värmen ifrån för att driva dessa gejsrar?
En ny modell föreslår att det snabba förfallet av radioaktiva element kan hålla månen varmare än den normalt skulle vara. Denna värme frigörs genom sprickor i månens yta, och eftersom Enceladus är täckt med is, har den vattengejsrar.
Teorin säger att Enceladus började som en boll av is och sten, med snabbt sönderfallande isotoper av aluminium och järn. Under bara några miljoner år producerade detta förfall en enorm mängd värme och skapade en stenig kärna och ett omgivande isskal. Månen kyldes sedan långsamt under miljarder fler år.
Denna teori matchar några av elementen som ses i Enceladus 'gejsrar, som gasformigt kväve, metan, koldioxid, propan och acetylen. Dessa kan komma från nedbrytningen av ammoniak djupt inne i månen där den varma kärnan och vattnet möts.
Originalkälla: NASA / JPL News Release
