Eftersom Rosetta slår upp för sitt närmöte med en komet, har vi en visuell bekräftelse på att den är på rätt väg! Kometen upptäckte sin destination - Kometen 67P / Churymov-Gerasimenko - med sin vidvinkelkamera och smalvinkskamera den 20 mars och 21 mars.
"Att äntligen se vårt mål efter en tioårig resa genom rymden är en otrolig känsla," sa OSIRIS huvudutredare Holger Sierks från Max Planck Institute for Solar System Research i Tyskland. "Dessa första bilder tagna från ett så stort avstånd visar oss att OSIRIS är redo för det kommande äventyret."
Bilden kommer när Rosetta förbereder sina vetenskapliga instrument för sitt möte i augusti.
”För närvarande befinner sig Rosetta på en bana som, om den är oförändrad, skulle ta den förbi kometen på ett avstånd av cirka 50 000 km och med en relativ hastighet på 800 m / s. En kritisk serie manövrer som börjar i maj kommer gradvis att minska Rosettas hastighet i förhållande till kometen till bara 1 m / s och få den till inom 100 km den första veckan i augusti, ”uttalade Europeiska rymdorganisationen.
Här är en animering av hur stor kometen kommer att se ut för Rosetta när den närmar sig:
”Mellan maj och augusti kommer den 4 km breda kometen gradvis 'växa' i Rosettas synfält från att tyckas ha en diameter på mindre än en kamerapixel till väl över 2000 pixlar - motsvarande en upplösning på cirka 2 m per pixel - så att de första ytfunktionerna kan lösas. ”
För mer information om uppdraget bör du kolla in Rosetta-bloggen.
