PORT CANAVERAL, FL - Den förbrukade SpaceX Falcon 9-förstegångsförstärkaren som gick ut till rymden och tillbaka och landade säkert till sjöss, 'lyft' upp för en andra gång så att säga efter VD Elon Musks "Baby Made it Home" till sin hemhamn runt lunchtiden den 2 juni - som jag bevittnade och rapporterade här för Space Magazine.
"Yay, baby gjorde det hem", SpaceX VD och miljardärstiftare Elon Musk tweetade överflödigt med en länk till min historia om hamnens ankomst och foton som visar den lutande booster som strålar flytande ovanför droneship-landningsplattformen.
Foton ovan och nedan från mig själv och kollegor fångar Falcons andra "lift off" - den här gången i skymningen den 2 juni, via kranmakt när arbetare lyftte den från sin landningsplattform - med en amerikansk flagga som stolt flyger under - på ett markbaserat arbete plattform för att utföra initial behandling.
Boosteren gick triumferande in i vattenvägen till Port Canaveral, Fl genom havsmunnen vid bryggan i Jetty Park vid klockan 11: 45 den 2 juni under klarblå himmel.
Den fortsatte att segla lugnt längs Port Canaveral-kanalen - bogserad bakom Elsbeth III bogserbåt - vilket gjorde en perfekt bild för turer för tur i åskådare i ytterligare 30 minuter eller så tills dockning vid SpaceX markbearbetningsanläggning.
Sammantaget var det ganska lämpligt en 'annan världs' scen som påminde om en fantastisk scifi-film.
Se den här videon från min fotojournalistkollega Jeff Seibert.
Videotexter: SpaceX F9-booster från Thaicom-8-lanseringen återvänder till Cape Canaveral den 2 juni 2016 efter att ha slutfört en havslandning på OCISLY-dronfartyget 6 dagar tidigare. En hård landning fick ett ben att aktivera en krossstruktur och det lutar cirka 4 grader. Det är halva lutningsvinkeln som Elon Musk förväntade sig vara återvinningsbar. Kredit: Jeff Seibert
Den strålande 156 fot höga Falcon 9-boosteren hade framdrivit landat sex dagar tidigare ovanpå det specialdesignade SpaceX 'droneship' med namnet "Naturligtvis älskar jag dig fortfarande" eller "OCISLY" mindre än 9 minuter efter den spektakulära 27 maj-sprängningen.
Falcon 9 lutade ungefär 5 grader på dröneskeppet som den landade på 27 maj medan den var stationerad cirka 620 mil (680 kilometer) utanför kusten och öster om Cape Canaveral, Florida, omgiven av Atlanten. .
Efter dockningen tillbringade SpaceX-arbetarna sedan de närmaste timmarna noggrant med att manövrera och fästa ett pyramidformat metallhissarlock med kran till toppen av det 15 våningar höga första steget - eftersom det var ordentligt fäst på droneskeppets däck via flera slipsar.
Det var en försiktigt koreograferad och försiktigt utförd operation, komplicerad av det faktum att denna använda, återvända booster lutades. De två tidigare landade Falcon 9-boostarna landade perfekt upprätt i april och maj.
I själva verket var ett par tekniker tvungna att rida på en körsbärsplockarlyft till toppen för att hjälpa till att fästa locket säkert på plats eftersom det sakta sänktes på sen eftermiddag.
Arbetarna tillbringade sedan flera timmar för att ångra och ta bort bandet till droneskeppet, en efter en.
Slutligen och utan fanfare gavs "GO" -kommandot plötsligt.
I skymningen började Falcons 2: a 'uppstigning' cirka kl. Den lilla gruppen av oss som tålmodigt tittade och väntade hela dagen från hela kanalen hade ingen varning eller förvarning. Min gäst är Falcon rose kanske 30 till 40 fot.
Den kranades över till höger och sänktes ner på den vänta markbaserade plattformen för kvarhåll. Sammantaget tog hela rörelsen cirka 10 minuter.
SpaceX Falcon 9 började sin snabba resa till rymden och tillbaka brusande till livet kl 05:39 EDT förra fredagen den 27 maj, från Space Launch Complex-40 vid Cape Canaveral Air Force Station, FL, stiger upp till himmelblå solsken.
Falcon 9 transporterade Thaicom-8 telekommunikationssatelliten för att kretsa som sitt primära mål för den kommersiella lanseringen från en betalande kund.
Den brusade till liv med 1,5 miljoner pund drivkraft från den första etappen Merlin 1 D-motorer och framgångsrikt drev 7000 pund (3.100 kilogram) kommersiell thailändsk kommunikationssatellit till en Geostationary Transfer Orbit (GTO).
Att landa på droneskeppet var ett sekundärt mål för SpaceXs visionära VD och grundare Elon Musk.
Det lutade på grund av höghastighetsåterföring och en landningsfart nedåt nedåt nära konstruktionens maximalt hållbara.
"Raketlandningshastighet var nära design max och använd upp beredskap krossa kärnan, därmed fram och tillbaka rörelse," tweetade SpaceX VD Elon Musk.
"Förmodligen ok, men viss risk för att tippa."
Den lutningen tillförde betydande extra tekniska ansträngningar från SpaceX-arbetarna för att stabilisera den till sjöss och föra tillbaka den säkert och inte tippa katastrofalt under den sex dagar långa havsresan tillbaka till hemhamnen.
“” Raket tillbaka i hamnen efter noggrann havstransport. Lutar tillbaka på grund av att krosskärnan har använts i landningsbenen, förklarade SpaceX.
Vad är krosskärnan?
”Krosskärna är aluminiumhonungskaka för energiabsorption i teleskopaktuator. Lätt att byta ut (om Falcon återvänder till hamnen), ”tweetade Musk under resan hem.
Landningsbenets design följer upp och förbättrar vad som användes och lärt sig av NASA: s Apollo-månlandare på 1960- och 1970-talet.
”Falcons landningsben krossar kärnan absorberar energi från påverkan på touchdown. Så här såg det ut på Apollo lander, "noterade SpaceX
Kolla in den här grafiken tweetad av SpaceX.
Tekniker började ta bort kvartetten av landningsbenen på fredag. Jag observerade den första som lossades sent på fredagen den 3 juni.
Booster roterades horisontellt efter att alla ben togs bort och transporterades tillbaka till SpaceX-behandlingshangaren vid Kennedy Space Center vid Launch Complex 39A.
De tre tidigare landade boostarna flyttades alla till 39 A för grundlig inspektion, analys och motortestning. En kommer att renoveras och återvinnas för återanvändning.
Videotitel: Thaicom 8 booster lyfts från autounomous drone ship till torrt land för transport den 2 juni 2016. Time Lapse. Kredit: USLaunchReport
Senare i år hoppas SpaceX att starta om en av de återhämtade förstaspelarna.
SpaceX-raketer och återhämtningsteknologi utvecklas alla så att de en dag kommer att leda till att upprätta en 'City on Mars' - enligt SpaceXs visionära VD och grundare Elon Musk.
Musk strävar efter att radikalt skära ned kostnaderna för att lansera framtida raketer genom att återvinna dem och använda dem för att lansera nya nyttolaster för nya betalande kunder.
Musk hoppas kunna lansera människor till Mars i mitten av 2020-talet.
Se till att Ken fortsätter på webbplatsrapporter direkt från Cape Canaveral och SpaceX-startplattan.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
………….
Läs mer om SpaceX Falcon 9 raket, ULA Atlas raket, Orbital ATK Cygnus, ISS, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, NASA uppdrag och mer vid Ken kommande uppsökande evenemang:
8/9 juni: “SpaceX, ULA, SLS, Orion, kommersiell besättning, nyfikenhet utforskar Mars, Pluto och mer,” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvällar
