NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Astronauter ombord på den internationella rymdstationen lossar nu nästan fyra ton vetenskapliga experiment, forskningsutrustning, stationutrustning och besättningsförsörjningar - efter den spektakulära lanseringen av Orbital ATK Antares raket tidigare denna vecka på söndag nov. 12 från Virginia's östra kust som framdrivit Cygnus fraktfartyg till en ankomst i tid två dagar senare tisdag 14 november.
Rymdfarkosten Orbital ATK Cygnus döptes den amerikanska genen Cernan och utnämndes för att hedra NASAs Apollo 17 månlandningschef; Gen Cernan.
Bland de godbitar som levererats av den nyanlända amerikanska genen Cernan Cygnus OA-8 levererar körning för att bo i besättningen på sex astronauter och kosmonauter från USA, Ryssland och Italien är glass, pizza och presenter till semestern. De njuter av frukterna av det jordiska arbetet hos tusentals rymdarbetare som firar uppdragets framgång.
Resan började med den felfria lyftningen av Antares-raketten i två steg strax efter soluppgången söndag klockan 19:19 EST, 12 november, raket från Pad-0A vid NASAs Wallops Flight Facility i Virginia.
Kolla in det expanderande galleriet för lanseringsbilder och videor som fångats av denna författare och flera rymdkollegor för Antares förhandslivsaktiviteter runt lanseringsplattan och genom söndagens fantastiska vackra soluppgången.
Efter en noggrant koreograferad serie av intrikata thrusterfyrningar för att höja sin bana i en järnvägsutövning under de kommande två dagarna, anlände Cygnus-rymdskeppet på OA-8 återupptagningsuppdraget för NASA i närheten av det kretsande forskningslaboratoriumet.
Expedition 53 Flight Engineer Paolo Nespoli från ESA (European Space Agency) med hjälp av NASA-astronauten Randy Bresnik manövrerade sedan Internationellt rymdstations 57,7 fot långa (17,6 meter långa) Canadarm2 robotarm för att gripa och framgångsrikt fånga Cygnus lastfartyg vid 05:04, tisdag 14 november.
Stationen kretsade runt 260 mil över södra Indiska oceanen just nu Nespoli grepp om S.S. Gene Cernan Cygnus-rymdskeppet med den kanadenskt byggda robotarmen.
Markkontrollanter vid NASA: s Mission Control vid Johnson Space Center i Texas, manövrerade sedan armen och robothanden som grepp Cygnus mot det yttre skrovet och leggade lastfartyget vid den jordning mot porten på enhetens enhetsmodul.
Bergningsoperationen avslutades klockan 7:15 efter att alla 16 bultar drevs hem för hård parning då stationen flygde 252 mil över norra Stilla havet i kretsloppnatt.
Rymdskeppet Cygnus, som kallas OA-8, är Orbital ATK: s åttonde kontrakterade resuppdragsuppdrag med NASA till den internationella rymdstationen under det onbemannade Commercial Resupply Services (CRS) -programmet för att lagerföra stationen med leveranser på en fortsatt och pålitlig basis.
Totalt över 7 400 pund vetenskap och forskning, besättningsförsörjning och fordonshårdvara lanserades till orbitallaboratoriet och dess besättning på sex för utredningar som kommer att inträffa under Expeditions 53 och 54.
S. Gene Cernan-manifestet innehåller utrustning och prover för dussintals vetenskapliga undersökningar inklusive sådana som kommer att studera kommunikation och navigering, mikrobiologi, djurbiologi och växtbiologi. ISS-vetenskapsprogrammet stöder över 300 pågående forskningsundersökningar.
Apollo 17 var NASA: s sista månlandningsuppdrag. Gere Cernan var den sista mannen som gick på månen.
Bland experimenten som flyger ombord på Cygnus är uppdraget coli AntiMicrobial Satellite (EcAMSat), som kommer att undersöka effekten av mikrogravitet på antibiotikaresistensen av E. coli, projektet Optical Communications and Sensor Demonstration (OCSD), som kommer att studera optisk höghastighet överföring av data och små rymdskeppsoperationer, Rodent Research 6-livsmiljön för musetronauter som kommer att flyga på en framtida SpaceX-lastdrake.
Cygnus kommer att förbli på rymdstationen fram till 4 december, då rymdskeppet kommer att lämna stationen och släppa 14 CubeSats med hjälp av en NanoRacks deployer, ett rekordnummer för rymdskeppet.
Den kommer sedan att beordras att avfyra sin huvudmotor för att sänka sin bana och genomföra en eldig och förstörande återinträde i jordens atmosfär över Stilla havet när den bortskaffar flera ton skräp.
Cygnus OA-8-manifestet inkluderar:
Besättningstillbehör 2 734,1 pund. / 1 240 kg
Science Investigations 1631,42 pund. / 740 kg
Spacewalk Equipment 291,0 pund. / 132 kg
Fordonshårdvara 1,875,2 pund. / 851 kg
Datorresurser 75,0 kg. / 34 kg
Total last: 7 359,0 pund. / 3 338 kg
Total trycksatt last med förpackning: 1118,7 pund. / 3,229 kg
Otrycksbelastad last (NanoRacks Deployer): 240,3 pund. / 109 kg
Enligt Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) kontrakt med NASA kommer Orbital ATK att leverera cirka 66 000 pund (30 000 kg) last till rymdstationen. OA-8 är den åttonde av dessa uppdrag.
Rymdfarkosten Cygnus OA-8 är Orbital ATK: s åttonde kontrakterade uppdragsuppdrag med NASA till den internationella rymdstationen under det onbemannade Commercial Resupply Services (CRS) -programmet för att lagerföra stationen med leveranser kontinuerligt.
Från och med 2019 kommer företaget att utföra minst sex lastuppdrag under NASA: s CRS-2-kontrakt med en mer avancerad version av Cygnus.
Se upp för Kens fortsatta Antares / Cygnus-uppdrag och lansera rapportering från platsen vid NASA: s Wallops Flight Facility, VA under lanseringskampanjen.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetariska vetenskaper och mänskliga rymdflödesnyheter.
