Bildkredit: Chandra
Den senaste bilden som släppts från Chandra X-Ray Observatory visar mitten av M17, (alias Chandra-upplösningen är så hög att den kan välja ut gruppen av massiva unga stjärnor som värmer den omgivande gasen från 1,5 miljoner till 7 miljoner grader Celsius. Stjärnorna i nebulosan är bara en miljon år gammal, så att nebulonan är för ung för att en av dess stjärnor kan explodera som en supernova och värma upp gasen.
Bilden av Chandra avslöjar varm gas som flyter bort från massiva unga stjärnor i mitten av hästskoens nebulosa, a.k.a. M17, a.k.a. Omega Nebula. Gastemperaturerna sträcker sig från 1,5 miljoner grader Celsius (2,7 miljoner grader Fahrenheit) till cirka 7 miljoner grader Celsius (13 miljoner grader F).
En grupp massiva unga stjärnor som ansvarar för aktiviteten i nebulonet ligger i den ljusa rosa regionen nära bildens centrum. Chandras upplösningskraft gjorde det möjligt för astronomer att skilja bidraget från dessa och andra stjärnor i nebulosan från det diffusa utsläppet.
Infraröd närbild av M17
En infraröd bild av hästskoens nebulosa avslöjar ett moln med mycket svalare gas och damm som är formad som en hästsko som ger nebulan sitt namn. Den heta gasen som visas av Chandra-bilden passar in i det svala gasmolnet och verkar ha bildat hästskoformen genom att snida ett hålrum i den svala gasen. Denna aktivitet kan leda till bildandet av nya stjärnor i hästskon.
Stjärnorna i Horseshoe Nebula är bara ungefär en miljon år gamla, så att nebulon är för ung för att en av dess stjärnor har exploderat som en supernova och värmt gasen. Kollisioner mellan höghastighetsvindar av partiklar som strömmar bort från de massiva stjärnorna kan värma gasen, eller den heta gasen kan produceras eftersom dessa vindar kolliderar med svala moln för att bilda bubblor av varm gas. Denna heta gas verkar flyta ut från hästskon som champagne flyter ut ur en flaska när korken tas bort, så det har kallats ett "röntgen-champagneström."
En jämförelse med andra unga stjärnkluster bekräftar att massiva unga stjärnor är ansvariga för heta gasmoln som den som ses i hästskoens nebulosa. Arches-klustret, som innehåller många massiva unga stjärnor, visar denna typ av moln, medan de centrala regionerna i Orion Nebula, som har få massiva unga stjärnor, inte gör det.
Originalkälla: Chandra News Release
