Om du är fan av science fiction eller fantasy så är chansen att någon gång har läst en bok, sett en film eller tittat på en serie som utforskade konceptet med flera universum. Tanken är att inom denna sak vi kallar tid och rum finns det andra dimensioner där verkligheten skiljer sig från vår egen, ibland något, ibland radikalt. Intressant nog är denna idé inte begränsad till fiktion och fantasi.
I vetenskapen kallas detta multiverse-teorin, som säger att det kan finnas flera eller till och med ett oändligt antal universum (inklusive universumet som vi konsekvent upplever) som tillsammans utgör allt som finns: hela rymden, tiden, materien och energi såväl som fysiska lagar och konstanter som beskriver dem. I detta sammanhang hänvisas ofta till flera universum som parallella universum eftersom de finns vid sidan av våra egna.
Begreppet myntades 1895 av den amerikanska filosofen och psykologen William James. Men den vetenskapliga grunden för den uppstod från studien av kosmologiska krafter som svarta hål och problem som uppstod ur Big Bang-teorin. Till exempel tros det inom svarta hål att det finns en singularitet - en punkt där alla fysiska lagar upphör - och där det blir omöjligt att förutsäga fysiskt beteende.
Utöver denna punkt är det möjligt att det kan finnas en helt ny uppsättning fysiska lagar, eller bara lite olika versioner av de som vi känner, och att ett annat universum kan existera. Teorier som kosmisk inflation stöder denna idé och säger att otaliga universum uppstod från samma ursprungliga vakuum efter Big Bang, och att universumet som vi känner till det är precis vad som kan observeras för oss.
Max Tegmarks taksonomi av universum summerar de olika teorierna om flera universum. I denna modell finns det fyra nivåer som klassificerar alla större skolor med tanke på ämnet.
I nivå ett är olika universum anordnade på varandra ovanpå det som kallas Hubble Volumes, alla har samma fysiska lagar och konstanter. Även om var och en sannolikt kommer att skilja sig från våra egna när det gäller distribution av materia, kommer det så småningom att finnas Hubble-volymer med liknande, och till och med identiska, konfigurationer som våra egna.
I nivå två finns universum med olika fysiska konstanter och multiversen i sin helhet sträcker sig och kommer att fortsätta göra det för alltid, men vissa områden i rymden slutar sträcka sig och bildar distinkta bubblor, som gasfickor i ett bröd med stigande bröd.
I nivå tre, känd som många världar tolkning av kvantmekanik, kan observationer inte förutsägas absolut men ett antal möjliga observationer finns, var och en motsvarar ett annat universum. Nivå fyra, alias Ultimate Ensemble, som tecknats av Tegmark själv, betraktar som lika verkliga alla universum som kan definieras av matematiska strukturer. Med andra ord kan universum med samma eller olika konstanter existera.
Vi har skrivit många artiklar om multiverse för Space Magazine. Här är en artikel om sökning i livet i multiversen, och här är en artikel om parallellt universum.
Om du vill ha mer information om Multiverse, kolla in några nyheter om konceptet universum och här är en länk till en artikel om universums storlek.
Vi har också spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast om multiverser. Lyssna här, avsnitt 166: Multiverses.
källor:
http://en.wikipedia.org/wiki/Multiverse
http://www.sciencedaily.com/releases/2010/01/100112165249.htm
http://www.astronomy.pomona.edu/Projects/moderncosmo/Sean%27s%20mutliverse.html
http://en.wikipedia.org/wiki/William_James
http://en.wikipedia.org/wiki/Big_Bang
http://en.wikipedia.org/wiki/Inflation_%28cosmology%29
