NASA testade framgångsrikt J2-X-raketmotorn på onsdag, en nyckelkomponent i rymdstartsystemet, NASA: s jätte nya raket som planeras för att ta last och besättning bortom låg jordbana. Ett öronövande 500 sekunders skjutprov vid Stennis Space Center visade att motorn är redo för nästa steg i byggandet av SLS-raket.
"Det du hörde till idag är ljudet från framsidan av den kritiska vägen till framtiden," sade Stennis-direktör Patrick Scheuermann och talade på en presskonferens omedelbart efter testbranden, som började klockan 04:04. EST (2104 GMT).
J-2X kommer att driva SLS: s övre etapp, nästa generations tungloftraket med 10 miljarder dollar. Den första raketens första flygning var dock inte förrän 2021.
"J-2X-motorn är avgörande för utvecklingen av rymdlanseringssystemet," säger Dan Dumbacher, NASA: s biträdande administratör för utveckling av prospekteringssystem, efter testet i Mississippi. "Dagens test innebär att NASA går närmare utvecklingen av den raket den behöver om människor ska utforska bortom låg jordbana."
Data från testet kommer att analyseras när operatörerna förbereder sig för ytterligare motoravfyrningar. J-2X och RS-25D / E-motorerna för SLS-kärnsteget kommer att testas för flygcertifiering på Stennis. Båda motorerna använder flytande väte och flytande syre-drivmedel. Kärnstegsmotorerna utvecklades ursprungligen för rymdfärjan.
”Vi har 500 sekunder bra data, och det första utseendet är att allt gick bra. J-2X-motorteamet och SLS-programmet som helhet är oerhört glada över att vi genomförde ett bra, säkert och framgångsrikt test idag, ”säger Mike Kynard, rymslanseringssystemmotorelement på NASA: s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala. "Detta motortest avfyrar oss kritiska data för att gå vidare i motorns utveckling."
