Vad har USA, Ryssland och Kina gemensamt? Ja, alla har skickat en man ut i rymden och framgångsrikt genomfört rymdpromenader med hemmagjorda rymdskepp, men de har ett annat rymdbaserat attribut gemensamt. Vi vet alltså att tekniken finns där ute, och även om det fortfarande är en extremt svår uppgift, blir satelliter mer och mer sårbara för attacker från marken. Experter tror nu att anti-satellit-teknik är inom räckhåll för skurkstater och vissa välfinansierade terroristgrupper, som använder inget annat än en medelgranskad missil, ett team av individer på högskolanivå och en viss rå men ändå effektiv teknik.
Det amerikanska flygvapnet belyser nu sin oro genom att investera 29 miljoner dollar i företag för att utveckla rymdbaserad varnings- och skyddssystem. "Star Wars" hotet är fortfarande ute…
I februari avskedade krigsfartyget USS Lake Erie en modifierad Standard Missile-3 på en avstängd spionsatellit som hette USA 193. Uppdraget var en framgång, och anti-satellit stridshuvud smällde in i det snabbt rörande målet. BBC Washington-korrespondent Jonathan Beale liknade satellitnedläggningen till "försöker avfyra en missil genom en nålöga”. Även om det var svårt hade USA bevisat att de hade tekniken för att förstöra mål i jorden omloppsbana från marken. Denna demonstration av USA: s kapacitet tolkades i stor utsträckning som ett svar på Kinas okunniga vädersatellitsupptag föregående år. Den amerikanska militären upprätthåller emellertid åtgärder som måste vidtas eftersom den döda spionsatelliten kan återigen komma in i jordens atmosfär och bära stora mängder giftigt hydrazinbränsle med sig.
Oavsett orsakerna till en satellitnedläggning har Kina och USA visat sina förmågor när de förstör ett litet mål, reser med hög hastighet i jorden omloppsbana. Så nu är oroen: tänk om en välfinansierad terroristgrupp eller skurkstat utvecklar till och med den råaste antisatellitstekniken? Enligt amerikanska militära experter kan vissa allvarliga skador göras på militära satelliter, globala positioneringssystem, vädersatelliter och till och med satellit-TV-system om de riktas in. Allt som behövs är en medelgrann missil som bär någon slags rå stridsspets; så länge stridsspetsen kolliderar med eller stör satelliten, kommer satelliten att vara värdelös. Även om det inte tros att det finns några aktuella planer från terrorgrupper, vill det amerikanska flygvapnet säkerställa den framtida säkerheten för USA: s intressen i jordbana.
Detta betyder mer investeringar i programmet SelfSA Awareness Space Situations Awareness (SASSA), i hopp om att utveckla och demonstrera ett automatiserat system för tidig varning för rymdfordon senast 2010. Luftvapnet har tillhandahållit 29 miljoner dollar i medel till företag som Assurance Technologies och Lockheed Martin Space Systems börjar utforma hårdvaran och programvaran som kommer att erbjuda hot, riskbedömning, utvärdering och anmälan.
Målet är att konstruera en nyttolast som identifierar hot mot satelliter och skyddar dem från markbaserade missil- och laserhot.
Oro växer för den bredare användningen av antisatellitvapen, så det amerikanska flygvapnet vill vara ett steg före alla framtida hot mot USA: s intressen som kretsar runt planeten.
Källa: Network World
