Sommaren är den vanligaste säsongen för amerikanska tonåringar och vuxna att prova olagliga eller fritidsdrog för första gången, konstaterar en ny studie.
Studieforskarna analyserade information från mer än 394 000 amerikaner i åldern 12 år och äldre som genomförde en årlig undersökning av narkotikamissbruk mellan 2011 och 2017. Deltagarna frågades om de hade använt vissa läkemedel - inklusive LSD, marijuana, kokain och ecstasy (även känd som MDMA) eller molly) - och vilken månad och år de initierade användningen.
Under sommaren (juni till augusti) försökte fler människor först dessa läkemedel jämfört med andra tider på året. Resultaten publicerades idag (23 juli) i Journal of General Internal Medicine.
Till exempel hade 34% av de människor som sa att de började använda LSD under de två föregående åren först försökt läkemedlet under sommarmånaderna. Och bland de svarande som nyligen hade börjat använda marijuana, kokain eller ecstasy hade cirka 30% påbörjat användning under sommaren. Det jämförs med färre än 25% av de nyinitierade av LSD, marijaua, kokain eller ecstasy som sa att de började använda drogerna under vart och ett av de tre andra säsongerna på året.
Forskarna antog att upptaget i läkemedelsinitiering under sommarmånaderna kan delvis bero på att människor har mer fritid under sommaren. Utomhusaktiviteter, som musikfestivaler, är vanligare på sommaren och kan öka människans chanser att utsättas för droger eller individens vilja att använda dem, skrev författarna i studien.
"Föräldrar och lärare som är bekymrade över sina barn måste utbilda dem året runt om potentiella risker som är förknippade med droganvändning, men särskild tonvikt verkar behövas före eller under sommarmånaderna, när initieringsgraden ökar," studerar seniorförfattaren Joseph Palamar , sade en lektor vid avdelningen för befolkningshälsa vid New York University School of Medicine, i ett uttalande.
Första gången läkemedelsanvändare kan vara okända med läkemedlets effekter, vilket kan sätta dessa individer med högre risk för skada, sade författarna.
Problemet med olaglig narkotikamissbruk försvinner fortfarande inte snart och varje år försöker miljoner amerikaner LSD, marijuana, kokain eller ecstasy för första gången.
Människor som bestämmer sig för att använda olagliga droger eller narkotika för första gången bör utbilda sig om läkemedlets biverkningar, sade Palamar. Han rekommenderade också att ha sällskap av betrodda vänner när han använde ett läkemedel för första gången och se till att dricka tillräckligt med vätskor och få tillräckligt med vila för att undvika uttorkning, utmattning och värmeslag.
Mer forskning behövs för att avgöra varför sommar är en riskfaktor för initiering av läkemedel, liksom de speciella situationer som leder människor att använda droger för första gången, sade författarna.
