En massiv raffinaderiexplosion i Philadelphia var så varm och expansiv att den var synlig på vädersatelliter, enligt National Weather Service. Den heta klumpen som satts av satelliten var eldklädan som lanserades från den explosiva katastrofen.
En prognosmakare vid National Weather Service (NWS) Key West-kontoret märkte underskriften av explosionen på infraröda bilder från en vädersatellit, tweetade kontoret idag. Infrarött bild fångar upp värme, så den lilla skurten av rött och svart enligt satellitens vy representerar explosionens hetta.
Enligt CNBC fanns det fem mindre skador i explosionen, som skickade en tornande eldboll genom raffinaderiet i Philadelphia Energy Solutions klockan 04:22 lokal tid fredag (21 juni). Enligt raffinaderiets webbplats bearbetar anläggningen 335 000 fat (14 miljoner gallon) råolja per dag och är östkustens största oljeraffineringskomplex. Brandbollet, enligt CBS News, föregicks av en stor eld som orsakade minst tre explosioner när den brände genom anläggningen. Företagets tjänstemän sa att de misstänker att propan - producerad som en biprodukt när långa kolväten i petroleum bryts ned i gas eller eldningsolja - brände elden.
NWS meteorolog William Churchill från Key West-kontoret tweetade också om satellitsyn över explosionen från hans personliga konto och noterade att uppgifterna kom från systemet Geostationary Operational Environmental Satellite (GOES). Detta system drivs av National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) och används regelbundet vid väderprognoser.
Satellitbilder tar ofta bilder av explosiva händelser. I mars fångade NASA: s Terra-satellit en vy av en meteor som exploderade med kraften på 173 kiloton TNT över Bering Sea. Infraröda bilder kan också fånga fågelperspektiv av vulkanisk aktivitet, som i ett 2017-skott gjord med Suomi NPP-satellitdata från ett glödande Etna-berg i Italien. Infraröda satellitinstrument kan också kika igenom skymma rök och dis för att spåra utvecklingen av eldbränder, till exempel den dödliga november 2018 Camp Fire i Kalifornien.
