Medelhavsöarna Korsika och Elba är kända för att vara födelseplatsen respektive fördrivningsfängelse till Napoleon Bonaparte. Men nu kan öarna vara kända för något annat: att vara grannarna till en kroniskt bildande soporö som flyter i Medelhavet.
Havets strömmar bär med jämna mellanrum avfallet - en klump som mäter tiotals mil lång - norr, precis mellan de två öarna, enligt The Local, ett fransk nyhetsutrymme.
"Detta är en situation som är kronisk", berättade på grund av Medelhavets strömmar, François Galgani, från den korsikanska filialen till det franska maritima forskningsinstitutet IFREMER, Frankrike Bleu, en radiostation i Frankrike. (Hans uttalande översattes från franska.)
Strömmarna i nordvästra Medelhavet skickar sopor som flyter i havet upp längs den västra italienska kusten, där det anländer till basen av Elba, den största ön i den toskanska skärgården, sade Galgani.
En gång där, kan sopan "inte passera, och det kommer att rusa in i den korsikanska kanalen", sa Galgani till Frankrike Bleu. "Och det är därför vi har högre täthet." Den trasiga situationen kan bli särskilt dålig när det är blåsigt: Till exempel kan de nordöstra vindarna som blåser under sommaren skicka "massiva ankomster" av skräp till den korsikanska kusten, konstaterade han.
Till skillnad från Great Pacific Garbage Patch (belägen i norra Stilla havet, mellan Kalifornien och Hawaii), är emellertid inte Medelhavspatronen en permanent anslutning. Papperskorgen hänger vanligtvis i några dagar eller veckor, även om det ibland kvarstår i månader, sade Galgani.
Det är möjligt att en del av soporna i lappen kan räddas. Till exempel kan fisknät som fastnat i den tjocka jordklotet repareras och återanvändas, sade Galgani. Men mycket av avfallet kan inte återvinnas. "Det är mycket heterogena material, det finns olika typer av plast," och det skulle vara dyrt att samla in och återvinna dem, sade han. "Så det kommer inte att hända."
Trots det skulle det vara värt allas tid att städa upp lappen, inte bara för djur utan också för lokalbefolkningen och turister.
"Det finns platser där vi har en riktig plastsoppa," sa Océane Couturier, en medlem av föreningen Mer et Vivre (Sea and Life), till Frankrike Bleu på franska. "Problemet i slutändan är att denna plast kommer att samlas i fiskens vävnader, kommer att sprida sina giftiga produkter, och vi ... kommer att äta dessa fiskar."
Det här skräpfacket är inte den enda nyheten om sopor som förorenar vackra öar. De avlägsna Cocoöarna i Australien har nu uppskattningsvis 414 miljoner bitar av skräp som strömmar över sina stränder, och den stora majoriteten av detta avfall begravs under ytan, enligt en studie av 16 maj i tidskriften Scientific Reports.
