Populariteten för medicinsk marijuana är kraftigt stigande, och bland de många produkter som konsumenterna söker är CBD eller cannabisoljor.
En mängd marknadsföringsmaterial, bloggar och anekdoter hävdar att CBD-oljor kan bota allt som är dig, till och med cancer. Men den begränsade forskningen tyder inte på att cannabisolja ska komma i stället för konventionell medicinering, utom i två mycket sällsynta former av epilepsi (och även då rekommenderas det endast som en sista utväg-behandling). Och experter varnar att eftersom CBD-olja och andra cannabisbaserade produkter inte regleras eller testas för säkerhet av regeringen eller någon tredje part, är det svårt för konsumenterna att veta exakt vad de får.
Vad är CBD?
Enkelt uttryckt är cannabisolja det koncentrerade flytande extraktet av marijuana-växten, Cannabis sativa.
I likhet med andra örttextrakt varierar kemikalierna i cannabisoljor beroende på hur extraktet tillverkas och vilka kemikalier som fanns i anläggningen till att börja med.
Cannabisväxter producerar tusentals föreningar men de mest välkända tillhör en klass som kallas cannabinoider. Det finns flera cannabinoider men de två som är mest kända bland konsumenterna är THC (tetrahydrocannabinol) och CBD (cannabidiol).
THC är den primära psykoaktiva föreningen i marijuana och det är vad människor söker efter när de vill ha en produkt som ger dem en "hög". Till skillnad från THC är CBD inte känt för att orsaka psykoaktiva effekter och är därför attraktivt för dem som vill undvika det höga men som tror att det finns andra fördelar med CBD, säger Sara Ward, en farmakolog vid Temple University i Philadelphia.
CBD-produkter som inte innehåller THC faller utanför tillämpningsområdet för U.S. Drug Enforcement Agency (DEA) Controlled Substances Act, vilket innebär att CBD-produkter är lagliga att sälja och konsumera så länge de inte har THC. Det är troligt en av anledningarna till att CBD-produkter, inklusive CBD-olja, blir mer socialt acceptabla och allt populärare. 2016 rapporterade Forbes att CBD-produkter förväntas vara en industri på 2,2 miljarder dollar fram till 2020.
Hur konsumeras CBD-oljor?
De fysiologiska effekterna av cannabinoider kan variera mycket från person till person och beror också på hur de konsumeras. Den bristen på förutsägbarhet är ett av orsakerna till att cannabisolja är en utmanande kandidat för att utvecklas till ett läkemedel, berättade Ward till Live Science.
"Två personer kan äta en brownie och en kan ta upp enorma mängder cannabinoider och den andra kanske inte," sade Ward. "Hur lång tid det tar att arbeta och hur länge det stannar i systemet skiljer sig mycket."
Det är lite mer enhetligt när produkten absorberas av rökning eller förångning av oljan, sade Ward. Men "det finns uppenbara oro för att röka något." En översyn från 2007 publicerad i tidskriften JAMA Internal Medicine fann att rökning av marijuana resulterade i liknande minskningar i andningsorganets hälsa som tobak. En liknande översyn som publicerades 2014 i The American Journal of Cardiology fann att marihuana-rökinhalation kan öka chansen för hjärtattack eller stroke. Varken granskning analyserade effekterna av vaping cannabisolja ensam, så det är oklart om det har samma hälsorisker som att röka andra marijuana-produkter.
Varför använder människor cannabisolja?
Människor hävdar att cannabisolja kan användas för att behandla ett brett spektrum av villkor, men bevis för att säkerhetskopiera dessa påståenden saknas ofta. Enligt Medical News Today använder människor till exempel cannabisolja för tillstånd som sträcker sig från smärta till akne; vissa hävdar till och med att oljan kan bota sjukdomar som Alzheimers och cancer. (Men återigen finns det inga kliniska bevis för att stödja dessa påståenden.)
En översyn som publicerades 2017 i tidskriften Frontiers in Pharmacology beskrev hur CBD kan fungera för att skydda hippocampus - den del av hjärnan som är ansvarig för flera viktiga funktioner, såsom inlärning, minne och navigering - under tider av stress, och kan också hjälpa till att förhindra hjärncell förstörelse som är resultatet av schizofreni. En annan översyn 2017 publicerad i tidskriften Annals of Palliative Medicine sammanfattade en handfull studier som antyder cannabisoljor som innehåller THC eller CBD, eller båda, kan hjälpa till med kronisk smärthantering, men mekanismen är oklar.
Cannabisbehandling hos personer med vissa former av epilepsi har varit mer lovande. Det enda FDA-godkända cannabisbaserade läkemedlet är Epidiolex, en CBD oral lösning för behandling av två sällsynta och allvarliga former av epilepsi. En ny klinisk prövning fann att Epidiolex reducerade krampanfall med 50% hos barn med Dravet-syndrom, en typ av epilepsi, rapporterade MedPage Today.
Varför medicinska experter tvekar mot CBD
Det är viktigt att veta att forskningen på detta område är i sin barndom, delvis för att vi inte riktigt har förstått mycket om CBD förrän nyligen, "sa Marcel Bonn-Miller, adjungerad professor vid University of Pennsylvania Perelman School of Medicine Han påpekade att klassificeringen av marijuana som schema 1-läkemedel av DEA gör det svårt att få material att använda i laboratorieundersökningar. Scheman-läkemedel har en hög potential för missbruk, enligt DEA, och är olagliga enligt federal lag .
På grund av denna klassificering är det inte lätt för forskare att få tag på läkemedlet. "Det är inte att säga att du inte kan göra det, men det finns hoops som du behöver hoppa igenom som kan vara en smärta, vilket kan avskräcka forskare från att gå in i detta utrymme," sa Bonn-Miller. "Relativt sett är det en liten grupp människor i USA som forskar på cannabinoider hos människor."
Bonn-Miller berättade emellertid till Live Science att han tror att cannabisforskning är på uppgång. "Om vi blinkar framåt fem år tror jag att du kommer att se fler studier," sade han. Dessa studier kan avslöja fler förhållanden som CBD kan vara till hjälp för och kan också avslöja att några av anledningarna till att människor säger att de använder CBD-olja inte stöds av vetenskapen utan istället är en placeboeffekt. "Och det är därför vi måste göra studierna," sade han.
Biverkningarna och riskerna med konsumtion av marijuana-baserade produkter är inte heller tydliga, sa Bonn-Miller. Det är viktigt att "bestämma cannabinoider som är terapeutiskt användbara samtidigt som du förstår och använder cannabinoider som är förknippade med mindre risk," sade han. Åtminstone med CBD, sa han, verkar det inte ha potential för missbruk. Det skiljer sig från THC, som har förknippats med beroende, sade han, och negativa biverkningar, inklusive akut ångest.
Vad konsumenterna borde veta
Både Bonn-Miller och Ward betonar att det är upp till konsumenten att vara väl utbildade om materialet de köper och den forskning som finns där ute. "De företag som skapar erbjuder massor av påståenden om dess användning som inte nödvändigtvis styrks av någon forskning," sa Bonn-Miller. Så "Jag tror att det måste finnas en mycket konsumtionssynpunkt mycket vakenhet", tillade han.
Och produkterna på hyllan är inte alla samma, sa Ward. "Det kan finnas många, många olika sorter, och om du funderar på att göra detta av medicinska skäl, vill du hitta en betrodd källa och göra din forskning," sa hon. "Var kommer den oljan ifrån, och hur säker kan du vara på att du känner till de exakta procentandelarna av de olika cannabinoiderna i produkten?"
Bonn-Miller förklarade också att det är nödvändigt att ta ut de traditionella och etablerade frontlinjebehandlingarna som finns tillgängliga innan de söker efter dessa produkter. "CBD är egentligen inte en första linje behandling för någonting," sade han. "Du vill inte ha situationer där någon säger: 'Jag har cancer. Jag kommer att gå av med kemoterapi eftersom jag läser något om CBD eller THC som hjälper till med cancer.'" Det är ingen bra idé, sa Bonn-Miller. "Inte bara är vetenskapen inte där, utan du kan hamna sämre."
