Den hårda räddningen av 12 pojkar och deras tränare från en grotta i Thailand fångade världens uppmärksamhet förra sommaren. Men efter den extraordinära bristen för att få dem ur grottan var arbetet långt ifrån slutet: Pojkarna och deras tränare behövde akut medicinsk vård för att förhindra förekomsten av kritiska hälsoproblem som hypotermi, enligt en ny rapport.
Den korta rapporten, publicerad idag (3 april) i The New England Journal of Medicine, beskriver hur pojkarna och deras tränare behandlades omedelbart efter att de drogs från grottan, innan de transporterades till sjukhus via helikopter eller ambulans.
När läkarna först såg pojkarna hade de bedövats med läkemedlet ketamin så att de skulle vara medvetslösa under den otroliga resan ur grottan i erfarna dykare. (Pojkarna visste inte hur de skulle simma, enligt CNN.) De hade tillbringat timmar i kallt vatten med på "dåligt passande våtdräkter", enligt rapporten, vilket innebar att de var i fara för hypotermi.
Dräkterna passade delvis dåligt eftersom många av pojkarna hade svält i en lång period och hade gått ner i vikt, säger studieförfattaren Maj Dr. Dr. Dr. Internationella sjukhuset i Bangkok.
Patienterna fick omedelbart syremasker och solglasögon för att skydda deras ögon, som inte hade sett solljus på flera veckor, säger rapporten. Läkarna behövde vara försiktiga när de tar bort patientens dåligt utrustade kostymer så att de inte skadade dem eller förhindrade att andas korrekt.
Pojkarna och deras tränare fick också filtar för att värma upp dem, och deras temperatur övervakades regelbundet.
Den första dagen utvecklade en av de fyra räddade pojkarna hypotermi medan han lyfts till Chiangrai Prachanukroh sjukhus. När han anlände till sjukhuset var hans temperatur 94,6 grader Fahrenheit (34,8 grader Celsius). En person anses ha hypotermi när deras kärntemperatur sjunker till 95 ° C eller lägre.
Efter den första dagen utvecklade läkare vad de kallade Thailand Cave Rescue Protocol för att fokusera uppmärksamheten på de mest kritiska frågorna för pojkarna, som främst involverade faktorer som påverkar deras andning och hypotermisk risk. Läkare kallade protokollet "ABC + H", som står för "luftvägar, andning, cirkulation och hypotermi." En respirolog, pediatrisk kardiolog och anestesiolog fick uppdraget att fokusera på dessa problem.
Dr Aaron Billin, omedelbar tidigare president för Wilderness Medical Society som inte var inblandad i räddningen, kallade tillvägagångssättet för en "mycket kreativ, snabbt konstruerad plan för en mycket unik situation."
Eftersom denna situation var så specifik, skulle det vara svårt att generalisera de procedurer som används i andra miljöer, men "det fungerade bra för det här fallet", sa Billin till Live Science.
Ytterligare åtgärder för att förhindra hypotermi inkluderade användningen av ett värmefilt och foliefolie. Patienterna fick också en infusion av uppvärmd saltlösning för att förhindra hypotermi på väg till sjukhuset.
Det "låter som om de tog goda åtgärder för att förhindra hypotermi så bra de kunde", sade Billin, som noterade att författarna bara rapporterade ett fall av mild hypotermi.
Att ta hand om de räddade pojkarna krävde ett stort medicinskt team, med mer än 50 till 60 läkare och mer än 100 medicinsk personal varje dag, säger författarna.
Räddningsarbetarnas och sjukvårdspersonalens ansträngningar gick i slutändan av med alla pojkar och deras tränare som överlevde prövningen.
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln uppdaterades med reaktioner på ärendet från en expert på vildmarksmedicin.
