I ett slag för dubstep-fans överallt har ett team av insektsforskare funnit att kvinnliga myggor som lyssnade på Skrillex hade mindre sex och sugade mindre blod än myggor som tillbringade 10 minuter i tystnad.
Författarna till den nya studien, som publicerades 25 mars i tidskriften Acta Tropica, ville testa om hög musik kunde användas för att manipulera myggbeteende som ett "miljövänligt" alternativ till insektsmedel. Eftersom parning och blodsugning är det viktigaste sättet att mygga överför dödliga sjukdomar som Zika-virus och denguefeber, kan avbrott av beteenden med motbjudande ljud också mildra spridningen av sjukdomen, skrev författarna.
I sin studie testade forskarna sin hypotes genom att spränga elektronisk musik från en högtalare som sattes upp nära en bur av hungriga kvinnliga myggor som hade gått 12 timmar utan måltid. Buren innehöll också en jungfru manlig mygga (för sex) och en återhållsam hamster (till lunch). I en serie av 10-minutersförsök byttes grupper av tio kvinnliga myggor kontinuerligt in i buren medan Skrillex-låten "Scary Monsters and Nice Sprites" spelades vid repetition. Forskarna valde den här låten eftersom dess överdrivna höghet och ständigt eskalerande tonhöjd gjorde den till en främsta kandidat för "buller", skrev teamet.
När laget jämförde parnings- och matningsbeteendet hos Skrillex-myggorna med dem i en kontrollgrupp, vars bur var tyst, fann de att de brusbelagda buggarna hade betydligt mindre kön och sugade mindre blod än deras motsvarigheter med tyst rymd.
Trots att de gått 12 timmar sedan deras senaste utfodring, blev myggorna i den musikaliska gruppen så distraherade av Skrillex spänningssväng att de flesta inte började leta efter mat förrän i genomsnitt 2 eller 3 minuter av sången hade gått. Nonmusical myggor, under tiden, hemma i hamster efter ett genomsnitt på 30 sekunder. När de äntligen hittade bytet gjorde Skrillex mygg också färre försök att suga blod än att kontrollera mygg gjorde.
Skrillex myggor hade också cirka fem gånger mindre kön än myggor som flyger i tystnad. Forskarna sa att musikens aggressiva vibrationer kan ha förvirrat myggor som försökte synkronisera sina vingslag - ett insektsekvivalent med att dra höger.
"Både män och kvinnor producerar ljud genom att slå sina vingar," skrev författarna. "För att framgångsrik parning ska inträffa måste hanen harmonisera sin flygton med sin partner med hörselkänslighet."
Resultaten av denna studie harmoniserar väl med tidigare forskning som har kopplat mänskligt tillverkat brus till störningen av insektsbeteende. Liknande studier har funnit att bladätande insekter blir distraherade från sina måltider när de utsätts för pulserna och kvitterna på en ljudoscillator och att skalbaggar som lyssnar på AC / DCs rockklassiker "Back in Black" äter färre bladlusar än skalbaggar som foder i tystnad . ("I vissa sammanhang", konstaterade dessa forskare, "rock and roll) är buller.")
