En gigantisk fläkt av damm och gas sprider ut ur mörkret bortom Orions högra höft och sprider sina spöklika vingar genom kosmos.
Detta fantastiska odjur 2000 ljusår bort från jorden - faktiskt en nebula som heter NGC 1788, smeknamnet "Cosmic Bat" - är knappt synligt med det blotta ögat, men avbildades nyligen i fantastisk detalj av astronomer från European Southern Observatory (ESO) .
The Cosmic Bat är en reflektionsnebulosa, vilket betyder att den glöder "som dimma runt en gatulampa", som NASA uttrycker det, genom att sprida ljuset från små, babystjärnor som ligger begravda djupt i nebulans damm. Dessa stjärnor tros vara väldigt unga - bara ungefär 1 miljon år gamla, stjärniga nyfödda jämfört med vår egen 4,6 miljarder år gamla sol.
I flaggermusbågens båge tror astronomer att de kan läsa den korta historien för dessa unga stjärnor. Gängets äldsta är placerade mot vänster sida av nebulosan, närmare de massiva stjärnorna i Orion-konstellationen, medan de yngsta stjärnorna samlas till höger. ESO-forskare tror att detta innebär att nebulan bildades av en storm av stjärnvindar som släpptes under miljoner år av de stora, heta stjärnorna i Orion.
Denna nya bild av fladderträdet släpptes för att fira 20-årsdagen till FORS2, ett mångsidigt avbildningsinstrument monterat på ESO: s Very Large Telescope. Instrumentet har hjälpt astronomer att upptäcka några av de mest fantastiska och bisarra landmärkena i vårt kosmiska grannskap, inklusive ett skrikande porträtt av "Skull and Crossbones" -nebulan.
Spöklika rymdpärlor som dessa är bara en anledning till att naturen är helt metall.
