Stonehenge och liknande stora, arrangerade bergstrukturer runt om i Europa kan ha ett gemensamt ursprung.
Hunter-samlare i nordvästra Frankrike kanske först har skapat dessa megaliter för ungefär 7 000 år sedan och spridit dem över hela Europa, enligt en ny studie som publicerades igår (februari 11) i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences.
Man trodde tidigare att megaliter har sitt ursprung i Nära öst, men numera är fler och fler antropologer överens om att de oberoende uppfanns på olika platser i hela Europa, enligt tidningen Science.
I den nya studien sökte Bettina Schulz Paulsson, en arkeolog vid Göteborgs universitet i Sverige, litteraturen för att hitta radiokolsdata (en metod som avslöjar åldrar av stenar och strukturer) för över 2 400 platser i hela Europa. Hon tittade på megaliter, pre-megalitiska gravar och all information hon kunde hitta om hur klipporna var utformade och tullen för händerna som skapade dem.
Hon fann att de tidigaste megaliterna i Europa härstammade i nordvästra Frankrike omkring 4700 f.Kr. Denna region råkar också vara den enda kända megalitplatsen som också innehåller gravplatser som går tillbaka till 5000 f.Kr., vilket kan tyda på att sådana megaliter härstod där, skrev Paulsson i tidskriftartikeln.
Cirka 400 år efter de första megaliterna, år 4300 f.Kr., började liknande strukturer dyka upp vid kusten i södra Frankrike, Medelhavet, den iberiska halvön och andra områden. Stonehenge själv skapades troligen omkring 2400 f.Kr.
Eftersom dessa strukturer vanligtvis dyker upp nära kusterna, tror Paulsson tanken på megaliter kan ha spridits av sjömän vid den tiden, enligt Science. I själva verket är arkitekternas intresse för havet graverat i markeringar av spermvalar och marint liv på de första nordvästra Frankrike.
Medan vissa forskare håller med om resultaten, säger andra att det är svårt att utesluta möjligheten att människor i olika regioner uppfann dessa megaliter oberoende eller att en annan region hade tidigare megaliter, enligt Science.
