Ett skarpt svärd som sattes djupt i ett avlopp fångade ögat på ett rörlager och en ingenjör som arbetade i Aalborg, Danmark, på tisdag (5 februari). Efter att ha visat det för arkeologer kunde de två knappast tro på lyckan.
Det dubbelkantiga svärdet - ett dödligt, 3,6 fot långt (112 centimeter) vapen - tillhörde sannolikt en elitkrigare under medeltiden, under 1300-talet, enligt arkeologer från Historiska museet i norra Jylland.
Och den krigaren betalade troligen ett ganska öre för vapnet.
"Att skaffa ett svärd under medeltiden var en extremt kostsam affär, och bara krigareeliten - som då bestod av adeln - hade råd att bära ett sådant vapen," sa museet i ett översatt uttalande.
Rörskiktet Jannick Vestergaard och ingenjör, eller operatör, Henning Nøhr från entreprenören Gunnar Nielsen A / S hittade svärdet i grannskapet Algade, men det kommer för alltid att vara ett mysterium hur krigaren tappade bladet. Kanske släppte han den i leran under en militärattack på Aalborg, som nu är den fjärde största staden i Danmark, sade arkeolog Kenneth Nielsen i uttalandet.
Nielsen tillade att även om svärdet hittades i ett lager av avloppsvatten, under medeltiden satt det lagret "ovanpå det äldsta av Algades gamla trottoar."
Den som tillverkade vapnet gjorde ett urtag, känt som blodrille (danskt för "blodspår"), på båda sidor om bladet. Men trots dess namn var blodrillen inte skapad för att ge en väg för blod att strömma. Snarare hjälpte spåret att göra 2,2-lb. (1 kilogram) svärd lätt och smal, sa arkeologerna.
Svärdet har också en skivformad ratt (känd som en pommel) på sitt hilt och en rak korsskydd, metallstången som går vinkelrätt mot bladet och skulle ha skyddat fighterens hand. Arkeologer har fortfarande blandade åsikter om svärdets exakta ålder, men en svärdsmed kan ha skapat det redan på 1100-talet, vilket betyder att det redan hade varit runt kvarteret innan dess sista hurra på 1300-talet.
Slagärr på svärdet stöder denna idé, vilket indikerar att vapnet användes minst tre till fyra gånger i striden innan det försvann, sade arkeologerna.
Det är sällsynt att hitta ett elitesverd på gatan, med tanke på att de flesta av de forntida högstatusvapnen finns i gravar, sade arkeologerna. De noterade att svärdet hittades bara 20 meter från St. Peder's Cemetery men att inga mänskliga rester hittades av vapnet.
Arkeologer planerar att hålla sig à jour med pågående avloppsutgrävningar, i händelse av att fler artefakter avslöjas. Under tiden kommer svärdet att rengöras, bevaras och sedan visas på Aalborgs historiska museum.
Detta är inte det enda antika svärdet som nyligen har upptäckts i Skandinavien. År 2018 fiskade en 8-årig tjej ett 1500 år gammalt svärd ur en sjö i Sverige, rapporterade tidigare Science.
