Månens "mörka" sida är inte riktigt mörkare än månens "ljusa" sida. Men den långa sidan verkar bli kallare på natten.
Jordens måne är tidigt låst till planeten, vilket betyder att samma sida av månen vetter mot oss hela tiden. Men månen snurrar fortfarande för att ständigt rikta ett ansikte mot oss, så det upplever dagar och nätter från det varierande solljuset. Dessa perioder är ungefär två jordveckor långa. Data från Apollo-uppdragen hade redan avslöjat att månens solbelysta yta kan klättra till 260 grader Fahrenheit (127 grader Celsius) under dagen och sjunka till minus 280 F (minus 173 C) på natten. Men alla dessa uppgifter kommer från månens sida som vetter mot jorden. Det nya kinesiska uppdraget som landade på den "mörka" (lästa: långa) sidan av månen den 3 januari har registrerat ännu kallare temperaturer under den långa månkvällen.
Den kinesiska landaren Chang'e 4 och dess rover, Yutu 2 (Jade Rabbit 2), vaknade av vilande, energisparande lägen i slutet av januari och strålade tillbaka data som tyder på att temperaturen där hade sjunkit till minus 310 F (minus 190 ° C) ), enligt en Agence France-Presse-rapport.
Skillnaden mellan Chang'e 4: s läsning och Apollo-uppdragen är "förmodligen på grund av skillnaden i månens jordkomposition mellan månens två sidor. Vi behöver fortfarande mer noggrann analys," Zhang He, verkställande direktör för Chang'e 4 sondprojekt, berättade Xinhua.
Med andra ord, något med månsmuts där Chang'e 4 sitter förorsakar förmodligen att jorden behåller mindre värme över natten än Apollo landningsplatser gjorde. Men forskare är fortfarande inte säkra vad det är.
Chang'e 4 och Yutu 2 är de första sonderna för att utforska yttersidan av vår närmaste granne, så de data de returnerar kommer att vara unika. Det kan ta lång tid innan forskarna har ett fast svar på frågan om temperaturskillnad.
