En kvinna i Kina utvecklade plötsligt ett ovanligt tillstånd som gjorde att hon inte kunde höra manliga röster. Och även om det kan tyckas avundsvärt för vissa, kan hörselnedsättning få allvarliga medicinska följder.
Kvinnan, som bara identifieras av efternamnet Chen, besökte ett sjukhus efter att ha vaknat upp en morgon och inte kunde höra pojkvännens röst, rapporterade Newsweek igår (10 jan). Chen berättade också för läkarna att hon kvällen innan upplevde ringningar i öronen (ett tillstånd känt som tinnitus) följt av kräkningar.
På sjukhuset behandlades Chen av Dr. Lin Xiaoqing - en kvinna - som noterade att medan Chen kunde höra Xiaoqings röst, hon inte kunde höra rösten från en manlig patient i närheten "alls", enligt Newsweek. Xiaoqing diagnostiserade Chen med omvänd lutande hörselnedsättning, en sällsynt typ av lågfrekvent hörselnedsättning som troligen försämrade hennes förmåga att höra djupa manliga röster.
Reverslutnings hörselnedsättning (RSHL) får sitt namn från den form den producerar vid visualiseringar av hörselprover - en sluttning som är en spegelbild av lutningen som produceras av högfrekvent hörselnedsättning, enligt audiologikliniken Audiologi HEARS, PC, i Cumming, Georgia. Det påverkar uppskattningsvis 3 000 personer i USA och Kanada - för varje 12 000 personer med hörselnedsättning har endast en person RSHL, rapporterade audiologikliniken.
Människor upptäcker ljud genom vibrationerna av små hårstrån inuti öronen, och med tiden (eller på grund av genetik, skada eller droganvändning) kan dessa hår bli spröda och benägna att bryta, säger Dr. Michelle Kraskin, en audiolog och biträdande chef för hörsel och tal för Weill Cornell Medical Center vid New York-Presbyterian Hospital i New York City. Kraskin var inte involverad i Chens fall.
Håren som leder högfrekventa ljud är mer känsliga och på grund av detta är det de som tenderar att dö först, sa Kraskin till Live Science. Detta förklarar varför hörselnedsättning oftare påverkar vår förmåga att höra högre ljud än lägre ton, sade hon.
Förlust av hörsel av lägre tonhöjd (vilket Chen upplevde) är också mindre vanligt eftersom basbehandlingsdelen av cochlea - en snigelformad struktur djupt i det inre örat - är mycket väl skyddad, säger Jackie Clark, en klinisk professor vid School of Behavioural and Brain Sciences vid University of Texas i Dallas, som inte heller var involverad i Chens fall.
Orsaker till den plötsliga uppkomsten av RSHL kan inkludera problem med blodkärl eller trauma, berättade Clark för Live Science. Autoimmuna störningar som påverkar det inre örat - som tros förekomma i cirka 1 procent av den amerikanska befolkningen - kan också vara en orsak till RSHL, sade Clark. Faktiskt kan autoimmuna tillstånd i det inre örat orsaka balansproblem som kan leda till kräkningar - ett symptom som Chen beskrev för sin läkare, konstaterade Clark.
Det kan vara roligt att föreställa sig en värld där manliga röster inte existerar. Emellertid är hörselnedsättning ingen skrattande fråga, sa Clark. Personer som upplever plötslig och oförklarlig hörselnedsättning bör kontakta en specialist så snart som möjligt.
Den goda nyheten är att när RSHL upptäcks snabbt är chansen god att hörselnedsättningen kan vändas, sade Kraskin.
"De flesta studier har visat att om du fångar det inom 48 timmar, har du den bästa chansen för återhämtning," sade hon. Behandling kan innebära höga doser av steroider, men ibland försvinner tillståndet utan någon som helst behandling, tillade hon.
I Chens fall sa hennes läkare att stress från att arbeta sent och förlora sömn orsakade Chens lågfrekventa hörselnedgång, och tilllade att vila snart snart skulle återställa kvinnans hörsel, rapporterade Newsweek.
