En grön blixt är ett fenomen där en del av solen verkar plötsligt ändra färg i cirka 1 eller 2 sekunder. Det korta ljuset med grönt ljus ses oftare vid solnedgången än vid soluppgången.
Detta flyktiga spektakel orsakas av reflektion av solljus, vilket är särskilt betydande vid solnedgången och soluppgången, när ljuset sträcker sig genom mer av jordens atmosfär. Atmosfären böjer solljuset som passerar genom det och separerar ljuset i sina olika färger, precis som ett prisma böjer och delar upp solljus i regnbågar, enligt Cornell University.
De olika ljusfärgerna böjer olika mängder baserat på deras våglängder; kortare våglängder (blå, violetta och gröna) bryter starkare än längre våglängder (gul, orange och röd). Som sådan sprids blått och violett ljus av atmosfären medan röd, orange och gul absorberas, vilket gör det gröna ljuset mest synligt under några sekunder när solen går ner eller stiger över horisonten.
Emellertid är gröna blixtar inte alltid gröna, enligt Andrew T. Young vid San Diego State University.
Ibland, när luften är särskilt klar, gör tillräckligt med de blå eller violetta ljusstrålarna det genom atmosfären och skapar en blå blixt istället för en grön. Trots detta är grönt den vanligaste nyans som rapporteras och fångas på bilder.
Det finns fyra kategorier av gröna blixtar: underlägsen mirage, håna mirage, subduct flash och green ray, enligt en artikel publicerad av American Association for the Advancement of Science (AAAS). Nästan alla synpunkter med grönblix faller inom de två första kategorierna.
Underordnade mirage blinkar är ovala och platta och förekommer nära havsnivån när ytan på vattnet är varmare än luften ovanför.
Mock-mirage blinkar å andra sidan högre uppe på himlen och när förhållandena på ytan är kallare än luften ovan. Blinkarna verkar vara tunna, spetsiga remsor som skivas från solen, och de varar cirka 1 till 2 sekunder.
Subjektionsblinkar skapas när solen tycks bilda en timglasform på grund av ett fenomen som kallas atmosfärisk inversion, vilket uppstår när ett lager av varm luft fångar sval luft och fukt nära marken. I detta sällsynta fall kan solens övre del verka grön i upp till 15 sekunder.
Den sällsynta typen av grön blixt kallas en grön stråle. I det här fallet skjuter en stråle med grönt ljus rakt upp några grader från den gröna blixten omedelbart efter att solen går ner i ungefär en sekund. Det orsakas av kombinationen av disig luft och en ovanligt ljus underlägsen, hålig eller subduk grön blixt.
Hur man ser en grön blixt
Även om det inte finns ett optimalt tillstånd som garanterar en grön blixtblickning, är det bästa sättet att potentiellt observera en att åka någonstans som ger en tydlig utsikt över horisonten och är fri från föroreningar, till exempel över havet, enligt Young .
Gröna blixtobservationer förekommer ofta vid havet, där mer av atmosfären är synlig och siktlinjen är praktiskt taget parallell med horisonten. Plana prärier och öknar tenderar också att ha lämpliga förutsättningar för en grön blixtblickning. Ibland är förhållandena så perfekta att en sällsynt dubbel grön blixt kan observeras.
Polarutforskaren Adm. Richard Byrd och hans besättning hävdade ha sett en "grön sol" kvarstå i 35 minuter medan de var på en expedition till Antarktis 1929, enligt Young. Forskare tror nu att det måste ha förekommit någon mirageeffekt för att fenomenet skulle kunna pågå under en så lång tid.
Denna artikel uppdaterades den 3 januari 2019 av Live Science-bidragsgivaren Rachel Ross.
