En brand bryter ut på den internationella rymdstationen medan omloppskomplexet är över den ryska uppdragskontrollen. Hur skulle du som engelsktalande astronaut följa med instruktioner?
Svaret är år med rysk utbildning. Under tiden i simulatorer, jetflygplan och under vattnet tillbringar neofytastronauter timmar på att lära sig att läsa kyrilliska karaktärer och uttala konsonanttunga ord. Faktum är att ett av NASA: s krav för sina astronauter nu är att lära sig det ryska språket.
"Det tas väldigt allvarligt i programmet på grund av den nivå du behöver för att, om Gud förhindra, det var en nödsituation ombord och det fanns en panik diskussion på ryska på radio," kanadensiska astronaut och läkare David Saint- Sa Jacques Space Magazine. "I slutändan måste du vara flytande för att vara riktigt användbar i en sådan situation."
Saint-Jacques själv är ingen neophyte till språkinlärning. Han var en inhemsk frankofon och lärde sig engelska i den offentliga skolan och förbättrade det verkligen när han var 15 år och flyttade med sin familj till England i ett år. Idag talar han flytande. Han har också vissa förmågor på japanska, ett språk han valde medan han var i det landet för en akademisk juniorposition vid ett universitet.
Nu närmar vi sig fyra år som astronautpraktikant, berättade Saint-Jacques hur astronauter lär sig ryska. Det är en process som inte bara inkluderar klassrumsinstruktion, utan att leva med en familj i Moskva för att verkligen ta del av samtalskriterier. Nedan följer en redigerad intervju.
Vad språkutbildningen fokuserar på:"Poängen är att inte skriva perfekt. Poängen är att kommunicera, liknande hur affärsmän lär sig språk. Tyngdpunkten för oss är att förstå talat språk, men betoningen för oss, ordförrådet, är annorlunda. Jag känner till alla dessa dunkla rymdhårdvaruord och dessa galna ryska rymdförkortningar, men jag kanske inte känner till några av blommorna, till exempel. Jag kan inte veta allt. "
Grundläggande ryskträning:”Vi har ryska klasser en-mot-en med en rysk instruktör. Vi får allt mellan en lektion varannan vecka till tre, fyra lektioner i veckan, beroende på hur du passar utbildningsplanen. De flesta astronauter vill ha så mycket träning som möjligt. Det är en del av kraven för basutbildning; du måste klara ett visst kompetensprov på ryska. Det finns ett standardtest som används av utrikesavdelningen, och så gör vi samma test. Det är ett muntligt test där du ringer granskaren på telefonen och diskuterar med dem på telefonen. Om du klarar ett visst betyg på det testet är du bra att gå. ”
Bor i Ryssland:”Du måste åka till Ryssland någon gång för att lära dig Soyuz-rymdskeppet och det ryska rymdsegmentet. Det är naturligtvis allt på ryska. Utbildningen sker på ryska och böckerna är på ryska. Det finns översättare som kan vara där med dig, men du vill inte lita på en tolk för klassen. Det träffar verkligen hemma; ju mer du vet, desto bättre. Du kommer att bo där i månader, och det är en bra idé: du måste prata ryska när du åker till Ryssland. "
Nedsänkning:”Jag tog några semester där [i Ryssland] med min familj. Det är en av de stora sakerna när du talar landets språk; du har kul där. Jag försöker umgås med alla ryska kosmonauter som kommer hit till Houston för att hålla jämna steg med dem. Det finns två andra sätt vi kan träna: du kan blockera två till tre veckor för att göra ett intensivt rysktest där allt du vill göra [i förväg] är att studera ryska. När du tilldelas en rymdflyg, året innan din rymdflyg, kommer de [NASA] också att försöka skicka dig i en och en halv månad i Moskva i en familj för total nedsänkning. Det gör att de flesta stöter på sin ryska nivå ganska mycket. ”
Sidofördelar:”Det får dig att inse hur internationella relationer i slutet av dagen verkligen är en form av personliga relationer, och att tala ett språk är absolut grundläggande. Det gör att du tar examen från att ha en yrkeserfarenhet till en livserfarenhet med den andra personen, det andra landet. ”
