Hela "21 december 2012 dödsdag" hype hade ganska mycket fallit från min radar. al) nonsens var bara en förbi.
Men på något sätt verkar det, dommedagshype har gjort det till allmänhetens psyke. Jag såg nyligen en lokal nyhetssändning som nämnde att världen snart skulle upphöra, om än i skämt, och ibland till och med välmenande publikationer ger Maya-profetierna onödig trovärdighet med olyckliga rubriker. Men ett par av de senaste undersökningarna säger att 10-12% av människorna tvivlar på att de kommer att överleva den 21 december i år. Och några samtal jag har haft med dem som har varit i frontlinjerna för att avlägsna dödsdagsprognoserna från 2012 avslöjar att ett kommande ”slut på världen” på något sätt är mycket verkligt för ett mätbart segment av befolkningen.
Hur har någonting som är full av nonsens utan vetenskaplig noggrannhet lyckats fånga uppmärksamhet?
Dr. David Morrison har svarat på allmänhetens frågor om 2012-förutsägelser i över fem år på NASA: s "Ask and Astrobiologist" -sida på webbplatsen Astrobiology. Även efter all information som Morrison och andra NASA-forskare har gjort tillgängliga för att döda domsdagens myter och tillhandahålla verkliga vetenskapliga resonemang, sa Morrison att han fortfarande stadigt får 5-6 e-postmeddelanden varje dag från människor som frågar om världen kommer att sluta i december.
"Dessa kommer för det mesta från människor som grundligt misstroar vetenskapen och regeringen," sa Morrison i en intervju för en podcast för NASA Lunar Science Institute och 365 Days of Astronomy. ”Det är väldigt svårt att komma igenom dem. Det här är människor som ... hämtar sin information från internet, ”(och You Tube-videoklipp och historikskanalens dokumentärer, tilllade Morrison senare.)” Och bland barnen går informationen bara från person till person. Jag skulle vilja tro att de saker jag har lagt ut och de videor jag har gjort, men många människor bara inte får det. "
Och vissa människor inte vilja att få det.
"De är så investerade här," sa Morrison, "med sina böcker och webbplatser och videor," och när den 22 december rullar runt kanske de inte vill erkänna att de antingen har varit en del av svalningen eller tagits in av en hoax . De kan i slutändan ändra målstolparna genom att säga att de var borta i ett par månader eller år, som många av de misslyckade slutet av ordet förutsägelser har gjort.
Bill Hudson, som hjälper till att underhålla webbplatsen 2012Hoax - en webbplats som erbjuder vetenskaplig information om varför världen inte kommer att sluta och ett forum för människor att uttrycka sina bekymmer - säger att han har sett en stadig uppåtgående trafik till webbplatsen under de senaste månaderna och han räknar med att det kommer att bli en kraftig framflöde före den 21 december.
"De flesta av de astronomiska påståendena avvisas lätt, men många av våra besökare har uppenbara ångestproblem, och rykten från 2012 avskräcker dem," sade Hudson. "Så de inser intellektuellt att det är våningssjuk, men känslomässigt kämpar de för att komma förbi det."
Till exempel har en kvinna skrivit in under de senaste åren i en ständig upp- och nedcykel av första känslan rädsla för sig själv och sitt barn, sedan känner sig lugn när hon läser information på webbplatsen 2012Hoax, men sedan faller tillbaka i rädsla om hon tittar på en ny You Tube video hyping dommedag, eller om hon ser en stor stjärna på himlen tror hon att hon inte har sett förut (det brukar vara Venus.)
Tyvärr, sa Hudson, det finns fler människor som det här som bara inte kan komma förbi sin rädsla.
Ian O’Neill-producenten av Discovery Space News och före detta Space Magazine-författaren som författade en serie artiklar för UT som dödade ut mytonsdagsmyten 2012 säger att han också har bevittnat hur ”Maya dommedagen” har fungerat i samhällets lexikon.
Som ett exempel delade O’Neill via e-post en berättelse om en person bredvid honom på gymmet och tittade på TV-rapporter om den senaste svärmen av jordbävningar söder om LA:
”Killen som tittade på TV: n bredvid mig frågade vad som hände - jag sa att det var en USGS presskonferens för att diskutera minjebävningarna. Han svarade med "Ja, det är inte länge tills världen slutar, vi kommer säkert att se mer av den här typen av saker." Lite förvånad, jag frågade honom om det (trodde att han skämtade) och han var positiv att världen verkligen skulle ta slut och att han såg "videor på YouTube" om det. Oavsett vad jag sa till honom så var hans åsikt att han hellre skulle vara säker än ledsen - han hade fyllt på bränsle och vatten. ”
O'Neill sa att han har upptäckt att bland allmänheten accepteras historier om dommedag. "Vissa människor vet att det hela är skit, men andra är helt övertygade om att det är verkligt", sade han. ”Det är verkligen tråkigt att efter att jag har skrivit otaliga artiklar om ämnet och dykt upp på flera nyhetsprogram och dokumentärer som meddelar den verkliga vetenskapen, människor fortfarande är onödiga oroliga, glada att tro på en dåligt redigerad YouTube-video över vetenskap och förnuft. ”
Den verkliga olyckliga effekten här är att barn fångas upp av dessa dommedagsförutsägelser, vare sig det är vuxna i deras liv som köper in hype eller genom att ha tillgång till webbplatser och videor som påstår sig ha den "riktiga" sanningen och svar.
Hudson säger att webbplatsen 2012Hoax har fått en ständig ström av frågor från barn som är rädda, och Morrison sa att många av de e-postmeddelanden han får är från barn. Det finns minst två dokumenterade fall av ungdomar som begår självmord på grund av sin rädsla för att världen slutar, och Morrison delade en berättelse från en lärare som han vet där föräldrar till två barn i hennes klass har kommit till henne och säger att familjerna planerar att begå självmord så de lider inte i slutetiderna kommer upp.
Detta är nästan mer än någon som är involverad i att avbryta dessa dommedagsmyter kan bära. Morrison kallade folket som utbredde dommedagsmyterna "onda."
"Dessa är onda människor, oavsett om de är medvetna eller omedvetna vars huvudsakliga effekt är att skrämma barn," sade han. "Jag tycker att det är en fruktansvärd sak."
Morrison, Hudson och O’Neill sa att alla hoppas att 21 december kan komma och gå utan att någon annan vidtar drastiska åtgärder som är helt onödiga.
På frågan om vad han kommer att göra den 22 december sa Morrison allt han verkligen hoppas är att hela detta ämne kommer att släppas, aldrig att höras igen.
"Jag har aldrig behandlat något liknande tidigare och jag hoppas att jag aldrig behöver ta itu med det igen", sa han.
