[/rubrik]
Fallande stjärnor är inte stjärnor alls, de är faktiskt små dammstycken som påverkar jordens atmosfär och brinner upp. Låt oss lära oss mer om fallande stjärnor.
Utrymmet ser tomt ut, men det finns alla slags saker där ute: gas, damm och små sten- och isfragment. Små stenar eller is kallas meteoroider. De kunde ha varit kvar från bildandet av solsystemet för 4,6 miljarder år sedan. Eller kanske de var en del av svansen i en komet som gjorde ett nära pass till solen. Stenar och asteroider kan kollidera med varandra i rymden och generera meteoroidskräp. Vem vet hur länge det lilla objektet kretsade runt solen tills dess väg slutligen korsade jorden.
När en meteoroid träffar jordens atmosfär brinner den upp och lämnar ett litet spår på himlen. Detta spår är den fallande stjärnan, eller meteor. Spårets storlek beror på objektets hastighet, vinkeln som den slog till i atmosfären och mängden massa som den har. De största föremålen kan lämna ett spår över himlen som varar i några sekunder.
Även om du kan se fallande stjärnor varje natt på året, finns det vissa tider när de är mer frekventa. Dessa är de tider då jordbanan tar oss genom svansen på en gammal komet. Vi kommer att gå igenom svansfragmenten på samma gång varje år, så en meteordusch är förutsägbar. Några kända meteorduschar är Perseids i augusti och Leoniderna i november.
Så kom ihåg att när du letar efter fallande stjärnor så ser du inte stjärnor alls, utan meteorer; små bitar av sten och is som påverkar jordens atmosfär och brinner upp.
Vi har skrivit många artiklar om stjärnor här på Space Magazine. Här är en artikel om Geminid meteordusch, och här är en annan om Quadrantid Meteor Shower.
Om du vill ha mer information om fallande stjärnor, kolla in NASA: s How to See the Best Meteor Showers, och här är en länk till NASA: s solsystem för utforskning av meteorer.
Vi har spelat in flera avsnitt av Astronomy Cast om stjärnor. Här är två som du kanske kan vara till hjälp: Avsnitt 12: Var kommer babystjärnor ifrån, och avsnitt 13: vart går stjärnorna när de dör?
Referens:
NASA
