Om jag berättade för dig att dina stora, stora, stora barnbarn skulle bygga hus i den där röda världen, känd som Mars, vad skulle då vara den första tanken att gå in i ditt huvud?
Rovers? Kontrollera! Ett bekvämt marshus? Kontrollera! Kraftverktyg? (för oss killar) Dubbelkontroll! En biobränsletank? Che-va ?!
Du undrar förmodligen "vilken kraft på jorden skulle motivera dig att ta med biobränslen till Mars?" Svaret: ett något förändrat cyanobakterium som kan hjälpa oss att driva framtida Martian-rovers, hem – och ja – elverktyg med bra oljebränsle.
Problemet med att bosätta Mars är detta: trots dess bländande ökenmiljö (om du tänker på frusna torra tundras bländande), är Mars inte den mest idealiska platsen när det gäller energiavdelningen.
Den röda planeten får ungefär hälften av det solljus som jorden gör, vilket kan dämpa en grön geeks hopp om en solenergi utanför världen.
Värre, även om solpaneler fick 100% av energin från solen, kan de stora, dåliga globala dammstormarna göra solpaneler värdelösa i veckor eller månader i taget.
Det enda “stora röda” har att erbjuda framtida nybyggare är rost, damm och massor av CO2 - det senare som kan omvandlas till bränsle tack vare vår nya bästa (mikroskopiska) vän cyanobacterium.
Forskare har studerat denna lilla varelse och har funnit att cyanobacterium med några få förändringar kan ta CO2 (gasen som lätt kan döda dig) och förvandla den till ett biobränsle som kallas isobutanol.
Omvandlad kan isobutanol hjälpa kolonisterna att driva rovers, Martianbosättningar - och ja, till och med elverktyg (eftersom klippning av stenar med lasrar kommer att kräva massor av energi!) Utan att behöva bero på solen eller en underjordisk miniatyr nuke (som kan vara för dyr för små utposter).
Eftersom biobränslen inte öppet kan bränna i kolatmosfären, kommer framtida rovers, hus och elverktyg att behöva ändras för att också kunna bära syre (som vi kan hämta ut från den ständigt rikliga Martiska isen).
Genom att ha ett billigt och (förhoppningsvis) billigt bränsle kan etablering av bostäder och resa i Martian-världen bli verklighet utan den tunga (och ibland "hjälpsamma") handen från regeringar och megaföretag.
Bildkredit: Paul Hudson via NASA
källor: Alternative Energy News, Physorg.com
