Gamma Ray Bursts (GRB) är bland de mest energiska fenomen som astronomer regelbundet observerar. Dessa strålar är så tätt koncentrerade att de kan ses över det synliga universum och låta astronomer undersöka universums historia. Om en sådan händelse inträffade i vår galax och vi stod i strålens väg, skulle effekterna uttalas och kan leda till stora utrotningar. Ändå var en av de mest energiska GRB: erna (GRB 080607) höljd i moln av gas och damm som dimmade sprängningen med en faktor 20 - 200, beroende på våglängden. Trots denna starka slöja var GRB fortfarande tillräckligt ljust för att detekteras av små optiska teleskoper i över en timme. Så vad kan detta dolda monster berätta för astronomer om gamla galaxer och GRB i allmänhet?
GRB 080607 upptäcktes den 6 juni 2008 av Snabb satellit. Eftersom GRB: er är kortlivade händelser automatiseras sökningar efter dem och vid upptäckt, Snabb satelliten orienterade sig omedelbart mot källan. Andra GRB-jaktsatelliter gick snabbt in i och markbaserade observatorier, inklusive ROTSE-III och Keck gjorde också observationer. Denna stora samling av instrument gjorde det möjligt för astronomer, ledd av D. A. Perley från UC Berkley, att utveckla en stark förståelse för inte bara GRB, utan också den dolda gasen. Med tanke på att värdgalaxen ligger på över 12 miljarder ljusår har detta gett en unik sond i miljön i sådana avlägsna galaxer.
En av de mest överraskande funktionerna var ovanligt stark absorption nära 2175 ° A. Även om sådan absorption har observerats i andra galaxer, har det varit sällsynt i galaxer på så stora kosmologiska avstånd. I det lokala universum verkar denna funktion vara vanligast i dynamiskt stabila galaxer men tenderar att vara "frånvarande på mer störda platser som SMC, närliggande starburst-galaxer" samt vissa regioner på Vintergatan som mer turbulens finns. Teamet använder denna funktion för att antyda att värdgalaxen också var stabil. Även om den här funktionen är känd i närliggande galaxer, är att observera den i detta fall det längsta kända exemplet på detta fenomen. Den exakta orsaken till denna funktion är ännu inte känd, även om andra studier har visat att ”polycykliska aromatiska kolväten och grafit” är möjliga misstänkta.
Tidigare studier av denna händelse har visat andra nya spektrala funktioner. Ett papper av Sheffer et al. konstaterar att spektrumet också avslöjade molekylärt väte. Återigen är en sådan funktion vanlig i det lokala universum och många andra galaxer, men aldrig tidigare har en sådan observation gjorts kopplad till en galax där en GRB har inträffat. Molekylärt väte (såväl som andra molekylära föreningar) separeras vid höga temperaturer som de i galaxer som innehåller stora mängder stjärnbildning som skulle producera regioner med stora stjärnor som kan utlösa GRB. Med observationer av en molekyl i handen leder detta Sheffer-teamet att misstänka att det kan finnas stora mängder andra molekyler, till exempel kolmonoxid (CO). Även detta upptäcktes vilket gjorde ytterligare ett för den udda miljön hos en GRB-värd.
Denna ovanliga miljö kan hjälpa till att förklara en klass av GRB: er kända som "subluminösa optiska skurar" eller "mörka skurar" där den optiska komponenten i bristen (särskilt efterglödningen) är mindre ljus än vad som skulle förutsägas i jämförelse med mer traditionella GRB.
källor:
skiljas
