Är du redo för nästa stora komet? Först de dåliga nyheterna. det finns inte (än så länge), en komet med blotta ögon i korten för 2020. De goda nyheterna är ... där är en fin binokulär komet för närvarande väl placerad för tittare på norra halvklotet: Comet T2 PanSTARRS.
Den här har kommit länge. Upptäcktes natten den 2 oktober 2017 av PanSTARRS-undersökningen, var C / 2017 T2 PanSTARRS 8,5 astronomiska enheter (AU) från solen, precis inom Saturnus bana vid upptäcktstillfället. Även om det lyste på en svag +19th vid den tiden föreslog en sådan avlägsen upptäckt att fyndet kunde vara ett iboende ljust objekt.
Men vi måste vänta tills kometen tog sig in i det inre solsystemet innan teleskop i trädgården kunde få en bra titt på det.
Kometen T2 PanSTARRS passerade 1.52 AU från jorden på nyårsafton 2019. Kometen är på en programplan, en halv miljon årsbana med en hög grad av 57 graders lutning i förhållande till ekliptikplanet. Kometen bröt +10th på nyårsdagen 2020 och passerade nära det berömda dubbla klustret den 22 januari vid Cassiopeia / Perseus-gränsen.
Här är en uppdelning av himmelsdatum med ödet för Comet C / 2017 T2 PanSTARRS:
februari
14 - Korsar in i konstellationen av Cassiopeia.
Mars
2- Korsar den galaktiska nivån norrut.
april
10-passerar in i konstellationen av Camelopardalis och mindre än en grad från + 4,5-stjärnstjärnan Gamma Camelopardalis.
Maj
2-når sin närmaste punkt (14 grader) från den nordliga himmelspolen.
6-Reachesperihelion, vid AU från solen.
15-maj når maximal ljusstyrka, +8th magnitud.
18-passerar in i konstellationen av Ursa Major, den stora björnen.
22-passerar nära (lessthan en grad) från galaxen M82.
28-Gör sitt andra utgående pass vid 1.659 AU från Jorden.
juni
4-passerar mindre än en grad från storleksstjärnan +1,8 Duhbe (Alpha Ursae Majoris).
15-passerar mindre än en grad från +2,4-stjärnstjärnan Phecda (Gamma Ursae Majoris).
16-passerar mindre än en grad från galaxen Messier 109.
23-går in i konstellationen av Canes Venatici the Hunting Dogs och passerar lessthan en grad från galaxen M106.
30- Passerar mindre än en grad från +4,2-stjärnan Chara (Beta Canum Venaticorum)
juli
14-passerar in i konstellationen Coma Berenices.
augusti
7-passerar in i konstellationen Boötes theHerdsman.
10-droppar tillbaka under + 10th magnitud.
Därifrån korsar kometen söder om himmelsekvatorn i september i Jungfru, och avslutar året som spiral ner genom konstellationerna i Vågen in i Skorpius när den närmar sig det galaktiska planet 2021.
En Loooong bana
På en bana på 550 000 plus år besökte Comet T2 PanSTARRS det inre solsystemet långt tillbaka i sen Pleistocene-era. T2 PanSTARRS kommer inte att besöka den inre solen igen förrän över en halv miljon år.
Kikare är din vän när du observerar kometer ... helt enkelt sopa in målfältet och leta efter en fuzzy lapp som vägrar att knäppas i fokus. Kikare är bra ner till cirka +10th storleksordning: under det behöver du ett teleskop för att reta en komet ur stjärnklar bakgrund. Tänk på att en komet ofta kommer att vara svagare visuellt än en stjärna med samma citerade storlek, eftersom ljusstyrkan "smetas ut" över ytan på ett förlängt objekt.
Klart himmel och lycka till på jakt efter denna första goda kikarkomet 2020.
Lead image kredit och copyright: Alan Dyer / Amazing Sky.
