Den här bilden är för underbar för att inte dela den. Känd som Westerlund 2 och detta stjärnkluster har varit en mystisk region i vår galax, fylld med damm och gas som har täckt vår vision om vad som ligger inuti. Men nya röntgenobservationer med Chandra har avslöjat några av de hetaste, ljusaste och mest massiva kända stjärnorna, och detta betraktas nu som en av de mest intressanta stjärnklusterna i Vintergalaxen.
Cirka 20 000 ljusår från jorden, Westerlund 2 är ett ungt stjärnkluster med en uppskattad ålder på cirka en eller två miljoner år. Ett extremt massivt dubbelstjärnsystem som kallas WR20a är synligt i bilden, den ljusgula punkten precis nedanför och till höger om klustrets centrum. Detta system innehåller stjärnor med enorma massor på 82 och 83 gånger solen. De täta strömmarna av materia som utkastas stadigt av dessa två massiva stjärnor, kallade stjärnvindar, kolliderar med varandra och producerar stora mängder röntgenutsläpp. Men tyvärr inga chokladgodisar.
Denna kollision ses i olika vinklar när stjärnorna kretsar runt varandra var 3: e dag.
Flera andra ljusa röntgenkällor kan också visa bevis för kollisioner mellan vindar i massiva binära system.
Chandra-bilden av Westerlund 2 visar röntgenstrålar med låg energi i röda röntgenstrålar med mellan energi i gröna och högenergiska röntgenstrålar i blått. Detta är ett område som är otroligt tätt med massiva stjärnor och ljust med röntgenstrålar.
Bilden är 8,4 bågsminuter över och togs av Chandra Advanced CCD Imaging Spectrometer, som kan studera temperaturvariationer från röntgenkällor.
Ladda ner den här bilden till ditt skrivbord här.
Original nyhetskälla: Chandra Photo Album
