Saturnus ovanliga måne, Hyperion. Bildkredit: NASA / JPL / SSI. Klicka för att förstora.
Två nya Cassini-vyer över Saturns tumlande måne Hyperion erbjuder det bästa utseendet på en av de isiga, oregelbundna månarna som går i bana om den jätte, ringade planeten.
De bildprodukter som släpps idag inkluderar en filmsekvens och en 3D-vy och finns tillgängliga på och.
Vyerna förvärvades mellan 9 juni och 11 juni 2005, under Cassinis första pensel med Hyperion.
Hyperion är avgjort icke-sfärisk och dess ovanliga form är lätt att se i filmen, som förvärvades under två och en halv dag. Jaggade konturer som är synliga på månens yta är indikatorer på stora stötar som har skurit bort i sin form som en skulptör.
Preliminära uppskattningar av dess täthet visar att Hyperion endast är cirka 60 procent så tät som fast vattenis, vilket indikerar att mycket av dess inre (40 procent eller mer) måste vara tomt. Detta gör månen mer som en iskalla murar än en fast kropp.
I både filmen och 3D-bilden är kratrar synliga på månens yta ner till upplösningsgränsen, cirka 1 kilometer (0,6 mil) per pixel. Det fräscha utseendet hos de flesta av dessa kratrar, i kombination med deras höga rumsliga täthet, gör att Hyperion ser ut som en svamp.
Månens svampiga utseende är ett intressant slump, eftersom mycket av Hyperions interiör verkar bestå av tomrum. Hyperion är nära storleksgränsen där, som ett barn som kompakterar en snöboll, kommer inre tryck på grund av månens egen tyngdkraft att börja krossa svaga material som is, stänga porutrymmen och så småningom skapa en mer nästan sfärisk form.
Bilderna som användes för att skapa dessa vyer erhölls med Cassinis kamera med smal vinkel på avstånd från cirka 815 000 till 168 000 kilometer (506 000 till 104 000 mil) från Hyperion. Cassini kommer att flyga inom 510 kilometer från Hyperion den 26 september 2005.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades vid JPL. Bildteamet är baserat på Space Science Institute, Boulder, Colo.
Originalkälla: NASA News Release
