Om du någonsin har hittat dig själv med en verklig förlust för ord medan du är gravid, eller om du känner att du bara fortsätter att glömma att boka möten under de nio månader du förväntar dig, är du inte den enda. Undersökningar har funnit att cirka 64 procent av de förväntade mödrarna rapporterar att de kämpar mer för att hitta de rätta orden eller fokusera på uppgifterna än innan de var gravida.
Men varför är det så? Finns det en verklig biologisk förklaring till vad som har fått smeknamnet "graviditetshjärna"? Eller är fenomenet så vagt och mystiskt som det telefonnummer du kunde ha svarat att du hade memorerat?
Även om gravida kvinnor kanske märker förändringar i deras minne, finns det en mängd andra beteendeanpassningar som pågår som kanske inte är så uppenbara, till exempel ökad medvetenhet om potentiella hot. Faktum är att graviditet (och tidig postpartum) orsakar stora förändringar i en mammas hjärna. "Det är tiden i ditt liv som är mest plastiskt under vuxen ålder", säger Jodi Pawluski, en forskningsassistent som studerar moderns psykiska hälsa vid University of Rennes 1 i Frankrike.
Att uppfostra ett barn och vara anpassad till deras behov kräver en förälders hjärna att skapa nya neurologiska förbindelser som stöder dessa okända ansvarsområden, berättade Pawluski för Live Science. Dessa förändringar håller sig också runt - en studie från 2016 publicerad i tidskriften Nature använde MRI-skanningar för att visa att ett specifikt mönster av grått ämne, eller hjärnceller, förändringar hos gravida kvinnor och att dessa förändringar varar minst två år efter att de födde.
När det gäller den specifika, neurologiska kopplingen mellan graviditet och minne, sa Pawluski att hon inte har sett någon forskning som undersöker om förändringar i moderhjärnan bidrar till glömska.
Det har dock funnits några studier som har utvärderat gravida kvinnors minneskunskaper. År 2008 fann forskning från Australien att gravida kvinnor presterade lika bra på minnesuppgifter i labbet som icke-gravida kvinnor gjorde, men de gravida kvinnorna gjorde inte lika bra på liknande uppgifter hemma. Som forskarna berättade för The Guardian det året fick dessa resultat teamet att tänka att en del av en mors glömska kunde bero på det drastiska schemat och livjusteringar graviditet skapar.
För Marci Lobel, en psykolog som fokuserar på graviditet vid Stony Brook University i New York, är dessa sociala förklaringar för "graviditetshjärnan" vettiga.
"Jag är alltid försiktig med att patologisera kvinnors hälsaupplevelser och att tillskriva svagheter (som att" glömma ") till graviditeten själv när de troligen kan hänföras till den sociala, ekonomiska, relationen och andra påfrestningar som gravida kvinnor kan uppleva , "Sa Lobel till Live Science i ett e-postmeddelande. Vissa kvinnor nämner dessa och andra stressfaktorer, som att anpassa sig till en oavsiktlig graviditet eller ångest över ensamstående föräldraskap, som bidrar till symtom på depression, som drabbar cirka 25 procent av de väntade mödrarna.
Det är uppenbart att det finns många möjliga problem som kan tränga ut en kvinnas hjärna under graviditeten, och dessa tankar kan göra det svårt att komma ihåg vissa saker. Och om det finns en neurologisk förklaring, kan det helt enkelt vara en del av hur kroppen omfördelar vissa resurser till utvecklingen av föräldraskunskaper - skift som är en del av en normal, hälsosam graviditet, sa Pawluski.
Det som är viktigt, tillade hon, är att även om det inte finns en stark vetenskaplig förklaring till varför din hjärna känns dimmigare, betyder det inte att din erfarenhet inte är giltig eller verklig. "Om du tror att du glömmer mycket, men jag säger att du inte är det, kan det orsaka mycket ångest," sa Pawluski.
Så gå vidare - erkänn att du kanske behöver lite mer hjälp med att komma ihåg möten och andra saker medan du förväntar dig. Ingen skyller på dig för att ha med dig en extra anteckningsblock.
