M17. Bildkredit: Hillary Mathis, N.A. Sharp, REU-programmet / NOAO / AURA / NSF. Klicka för att förstora.
Måndag 29 augusti - Låt oss börja vår vecka med att titta på ett par planeter som rör sig isär. Strax före gryningen, titta på hur långt Merkurius och Saturnus nu har separerat. På en veckas tid har de dragit på hur långt ifrån Jupiter och Venus var den 22: e. Låt oss vänta till solnedgången när vi ser att Jupiter och Venus nu har rört sig inom tre grader från varandra. Det ljusa planetplanet ger en underbar fotografisk möjlighet, och imorgon kommer de att vara mycket närmare!
Låt oss i kväll fira mörka himlar genom att rikta våra kikare och teleskop om en nävebredd norr om toppen av tekannans lock - Kaus Borealis. Syftet med vårt intresse ikväll har många namn, men låt oss börja med att kalla det M17.
Upptäckt två gånger inom månader 1764 - först av den schweiziska astronomen de Cheseaux och sedan Charles Messier - kallas denna ljusa nebula ofta ”Omega” eller ”Swan” -nebulan. Detta enorma område med nebulositet kommer att visas nästan som en komet i kikare och får formen av figuren "2" för små teleskop. Vid närmare granskning med större bländare kommer tittaren att notera att området inuti kurvan kan innehålla dold mörkt damm. På en mörk himmelplats eller med användning av ett filter kan du se många långa filament som strålar ut från den centrala strukturen. Till skillnad från tidigare studier M8, innehåller M17 inte någon typ av stjärnkluster, även om du kan se många av dem glittrande i nebulöppningarna. Det uppskattas att kanske bara 35 av dessa stjärnor faktiskt är associerade med "Svanen" och de upplysta stjärnorna verkar vara dolda i de ljusare delarna av själva nebulosan. Medan uppskattningar på avstånd är oklara, tros det att M17 är cirka 5 700 ljusår från vår egen galax. Det är jättebra!
Tisdagen den 30 augusti - För en mycket stor del av Förenta staterna och Mexiko har du möjlighet att titta på månens ockulta ljusa stjärna Upsilon Geminorum under de tidiga morgontimmarna. Kontrollera denna IOTA-webbplats för information om tider och platser i ditt område. Klara skyar!
Om du fördunklarade vid solnedgången i går kväll, titta igen på den västra horisonten eftersom Venus och Jupiter har flyttats till bara 2,2 grader från varandra. Ta en bild. I morgon kommer de att vara ännu närmare.
Lägg inte bort din kikare bara för att du tror att den här nästa studie är bortom dig ... Lyft bara upp tre grader högre än "Omega" och ikväll flyger vi med "Eagle".
Små kikare kommer inte att ha några problem med att särskilja det kluster av stjärnor som upptäcktes av de Cheseaux 1746, men större kikare och små teleskop från en mörk himmelplats kommer också att se en svag nebulositet till regionen som rapporterades av Messier 1764. Detta "svaga ljus ”Kommer att påminna dig mycket om reflektionen som ses i Pleiades, eller" Rosette "nebula. Medan den mest enastående utsikten över "Eagle" -nebulan är på fotografier, kommer större teleskop att ha inga problem att välja ut ett vagt moln av nebula, inneslutna stjärnor och en ovanlig mörk fördunklning i centrum som alltid har påmint denna författare som en "Klingon Bird of Prey ”. Medan allt detta är väldigt fantastiskt, är det som är riktigt intressant det lilla hacket på norrens nordöstra kant. Detta syns lätt under goda förhållanden med omfattningar så små som 8 ″ och är obestridliga i större bländare. Detta lilla "hack" rakade till världsberömt när det betraktas genom Hubbles ögon. Dens namn? “Skapelspelarna”.
Onsdagen den 31 augusti - I kväll vid solnedgången ska du återvända till den västra horisonten för att titta på vår ljusa planetparring. Bara 24 timmar innan deras närmaste tillvägagångssätt kommer du att se lysande Venus bara en och en halv grader under Mighty Jove. Detta är ett perfekt bild av vårt solsystemets banor, så se till att titta på och i morgon kväll kommer detta par ännu närmare.
I kväll blir toppen av Andromedid meteordusch. Med månen till vår fördel och stjärnbilden i Cassiopeia redan uppstod, låt oss ta en paus från våra studier och titta på showen. För er av er på norra halvklotet, leta efter den lata “W” från Cassiopeia i nordost. Detta är den strålande - eller relativa ursprungspunkten - för denna meteorström. Ibland har denna dusch varit känd för att vara spektakulär, men låt oss hålla fast vid en accepterad fallhastighet på cirka 20 per timme. Dessa är avkommor från Beilas komet och har ett rykte för röda eldkulor med spektakulära tåg. Glada "spår" till dig!
Torsdagen den 1 september - År 1859 observerade solfysikern - Richard Carrington, som ursprungligen tilldelade rotationsnummer för solfläckar - den första solsken som någonsin registrerats. Naturligtvis följde en intensiv aurora nästa dag. 120 år senare 1979 gör Pioneer 11 historia när den flyger av Saturnus. Vi tar ofta våra framsteg i rymden för givet, men ser på hur mycket som har uppnåtts på bara våra liv. Många av oss föddes väl innan utforskningen av rymden började, och en hel del av oss kommer väl ihåg 1979. När vi tippar våra hattar mot Saturn i morse, inser på bara en kort period på 25 år att vi har gått från att bara flyga förbi Saturn att faktiskt ha landat på en av sina månar.
Detta är det. Markera dina kalendrar för idag och ta ut din familj för att se årets visuellt mest slående planetariska par! På den västra horisonten strax efter solnedgången kommer Venus och Jupiter nu att flytta till något över en grad från varandra. Missa inte din möjlighet att fotografera eller bevittna denna fantastiska händelse!
Ikväll kommer vi att åka en resa igen mot ett område som har fascinerat denna författare sedan jag först lade ögonen på det med ett teleskop. Vissa tycker att det är svårt att hitta, men det finns ett mycket enkelt trick. Leta efter de främsta stjärnorna i Sagitta strax väster om ljusa Albireo. Notera avståndet mellan de två ljusaste och titta exakt på det avståndet norr om ”pilens spets” så hittar du M27.
Upptäckt 1764 av Messier i ett tre och en halv fot teleskop, upptäckte jag denna 48 000 år gamla planetnebula för första gången i ett 4,5 ″ teleskop. Jag var direkt kopplad. Här före mina ivriga ögon var en glödande grön "äppelkärna" som hade en kvalitet kring det som jag inte förstod. Det rörde sig på något sätt ... Det pulserade. Det verkade "levande".
Under många år jag strävade efter att förstå 850 ljusår avlägsna M27, men ingen kunde besvara mina frågor. Jag forskade och lärde mig att den var uppbyggd av dubbelt joniserat syre. Jag hade hoppats att det kanske fanns en spektral anledning till vad jag såg år efter år - men ändå inget svar. Liksom alla amatörer blev jag offret för ”bländarfeber” och jag fortsatte att studera M27 med ett 12,5 esc-teleskop, och insåg aldrig att svaret stod där - jag hade bara inte startat nog.
Flera år senare när jag studerade på observatoriet tittade jag på en väns identiska 12,5 ″-teleskop och som en chans skulle ha det, använde han ungefär dubbelt så stor förstoring som jag normalt använde på "hanteln". Föreställ mig min totala förvåning när jag för första gången insåg att den svaga centralstjärnan hade en ännu svagare följeslagare som fick den att tycka blinka! Vid mindre öppningar eller låg effekt avslöjades detta inte. Ändå kunde ögat "se" en rörelse i nebulosan - den centrala, strålande stjärnan och dess följeslagare.
Sälj inte "Hanteln" kort. Det kan ses som ett litet, olöst område i vanliga kikare, som enkelt kan plockas ut med större kikare som en oregelbunden planetnebulosa och blir förvånande med även den minsta teleskop. I Burnhams ord: "Observatören som tillbringar några ögonblick i tyst kontemplation av denna nebula kommer att bli medveten om direkt kontakt med kosmiska saker; till och med strålningen som når oss från himmelens djup är av en typ som är okänd på jorden ... ”
Fredag 2 september - Oroa dig inte om du försvårade i går kväll. Både Venus och Jupiter gör fortfarande ett fantastiskt utseende på den västra solnedgångshorisonten. Nu separerade med ungefär en och en halv grad, se på de kommande dagarna när planeterna återigen börjar distansera sig och sakta gå bort mot solen.
När himlen är mörk är det dags för oss att gå direkt mellan de två nedre stjärnorna i konstellationerna i Lyra och ta tag i "Ringen".
Först upptäcktes av den franska astronomen, Antoine Darquier 1779, och "Ring" katalogiserades senare samma år av Charles Messier som M57. I kikare kommer “Ringen” att visas som något större än en stjärna, men den kan inte fokuseras till en skarp punkt. Till ett blygsamt teleskop med ännu låg effekt förvandlas M57 till en glödande munk mot en underbart stellar bakgrund. Det genomsnittliga accepterade avståndet till denna ovanliga struktur tros vara cirka 1400 ljusår och hur du ser "Ringen" på en given natt kan mycket hänföras till förhållandena. När öppningen och kraften ökar, så gör också detaljer och det är inte omöjligt att se flätning i nebulostrukturen med omfånget så små som åtta tum på en fin natt, eller att plocka upp stjärnan fångad på kanten i ännu mindre öppningar.
Liksom alla planetnebulor är det att se den centrala stjärnan anses vara det ultimata att se. Centralen i sig är en märklig blåaktig dvärg som avger ett kontinuerligt spektrum och mycket väl kan vara en variabel. Ibland kan denna blyga, nära 15-talsstjärna med lätthet ses med ett 12,5 ″-teleskop, men ändå vara svårfångad till 31 ″ i bländaröppningar. Oavsett vilka detaljer du kan se, räcka till "Ringen" ikväll. Du kommer att vara glad att du gjorde det.
Lördag 3 september - I kväll är New Moon och en fantastisk möjlighet att titta igenom alla saker vi har studerat den här veckan. Men jag skulle uppmuntra er av er med större kikare och teleskop att gå mot en plats med mörk himmel, för ikväll går vi på en uppdrag…
Strävan efter den heliga "slöjan".
På intet sätt är Veil Nebula Complex lätt. Den ljusaste delen, NGC 6992, kan upptäckas i stora kikare och du kan hitta den strax söder om en central punkt mellan Epsilon och Zeta Cygnii. NGC 6992 är emellertid mycket bättre i 6-8 ″ omfattning, och låg effekt är avgörande för att se de långa spöklika filamenten som sträcker sig mer än en himmel. Cirka två och en halv grader väster / sydväst, och införlivande stjärna 52 är ett annat långt smalt band av vad som kan klassificeras som en supernova rest. När bländaren når 12 reaches-intervallet, gör detta också den fascinerande komplexa bredden. Det är möjligt att spåra dessa långa filament över flera synfält. De dimmar ibland och vid andra tillfällen breddar sig, men som en surrealistisk solbrännare kommer du inte att kunna riva ögonen bort från detta område. Ett annat odesignerat område ligger mellan de två NGC: erna, och hela det avlägsna 1 500 ljusårsområdet sträcker sig över två och en halv grader. Ibland känd som "Cygnus Loop", det är definitivt en av sommarens finaste föremål.
Om du är ute efter midnatt, se till att titta på växande Mars. 1976 landade Viking 2-landaren på Mars - ungefär sju veckor efter Viking 1. Både Spirit och Opportunity går fortfarande starka, så missa inte årets äventyr till Röda planeten.
Söndag 4 september - Har du ingen tur att upptäcka Merkurius strax före gryningen? Ta sedan din kikare i morse och se ljusa Regulus i horisonten. Du hittar den snabba inre planeten ungefär en grad till Regulus 'norr.
Skies kommer fortfarande att vara väldigt mörkt ikväll. Naturligtvis studerar vi några av sommarens finaste saker att vi skulle vara mycket remiss om vi inte tittade på en annan kosmisk nyfikenhet - "The Blinking Planet".
Ligger ett par grader öster om den synliga stjärnan Theta Cygnii, och i samma nedre kraftfält som 16 Cygnii, benämns NGC 6826 ofta den "Blinking Planet Planet" -nebulan. Synlig i även små teleskoper på mitten till hög effekt, du lär dig mycket snabbt hur det kom till dess namn. När du tittar direkt på den kan du bara se den centrala 9: e storstjärnan. Titta bort. Fokusera din uppmärksamhet på visuella dubbla 16 Cygnii. Se det? När du avvärjer är själva nebulan synlig. Detta är faktiskt ett trick i ögat. Den centrala delen av vår vision är mer känslig för detaljer och kommer bara att se den centrala stjärnan. I kanten av vår vision är det mer troligt att vi ser svagt ljus, och planetnebulan dyker upp. Ligger cirka 2000 ljusår från vårt solsystem, det spelar ingen roll om "Blinking Planet" är ett trick för ögat eller inte ... Eftersom det är coolt!
Jag hoppas att du gillar den här veckans studier, för jag har för avsikt att göra detsamma på Black Forest Star Party! Låt oss hoppas att vi alla har klar himmel. Nu är jag ute tills månen återvänder. Tills dess? Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner
