NASA: s buffertmodell för rymdlanseringssystem i NASA: s Langley Researcher Center's Transonic Dynamics Tunnel. Bildkredit: NASA / LaRC
Den här veckan testade forskare en tio meter lång modell av det nya Space Launch System, NASA: s nästa stora sak för att lansera människor bortom jorden. Testet utfördes vid Langley Research Center's Transonic Dynamics Tunnel (TDT).
”Detta är en kritisk milstolpe för fordonets design”, säger Langley forskningsingenjör, Dave Piatak.
Data som hämtas kommer att hjälpa till att förbereda SLS för sitt första uppdrag 2017, Exploration Mission-1 (EM-1), som kommer att leverera ett oskruvat rymdskepp från Orion till månbana för att kolla fordonets system. Men före SLS första flygning måste säkerhetsfordonet demonstreras genom analys och testning. Ett viktigt steg för att säkerställa en säker flygning till omloppsbana är test av buffertvindtunnlar för att fastställa strukturella marginaler för lansering av fordon.
För att göra detta sätts en vindtunnelmodell genom sina steg i transoniska och låga supersoniska hastigheter upp till Mach 1.2. Testning av aerodynamik i dessa hastigheter är avgörande för att förstå den strukturella interaktionen med flödesfältet runt fordonet och bestämma belastningar på flygfordonet.
360 miniatyrsensorer på modellens yta skannas av ett datainsamlingssystem som skannar med tretton tusen skanningar per sekund. Till skillnad från den styva SLS-buffertvindtunnelmodellen är det verkliga lanseringsfordonet ganska flexibelt. Raketen kommer att böjas och skaka som svar på krafter under flygning, och ingenjörer använder tester som denna för att fastställa att de resulterande böjbelastningarna och vibrationerna ligger inom startbilens säkra gränser.
NASA-ingenjörer analyserar nu uppgifterna och kommer att användas för att förfina utformningen av SLS-fordonet innan raket i full storlek byggs för flygtest. Efter att ha slutfört EM-1 kommer SLS att utföra sitt andra uppdrag 2021, Exploration Mission-2, och lansera Orion med sin första besättning av astronauter för att demonstrera omloppsbana runt månen.
Källa: PhysOrg
