Ett bittersött ögonblick i rymdhistorien när Atlantis och hennes sex-medlemmar landade på Floridas Kennedy Space Center onsdag morgon. Den rika historien om rymdfärjan Atlantis inkluderar 294 dagar i rymden, 4 648 banor och 120 650 907 mil under 32 flygningar. Det finns en chans att denna omloppsbana kan flyga igen - hon kommer att vara redo som ett räddningsfartyg för det sista schemalagda skytteluppdraget - och många skyttelsupportrar anser att eftersom Atlantis kommer att vara fullt utrustad, borde hon flyga en sista gång. Men bara tiden (och finansiering och kongress) kommer att visa om Atlantis kommer att flyga igen.
Efter hjulstopp sa Capcom Charlie Hobaugh, "Hock, (det är befälhavaren Ken Ham - 'Ham Hock') att landningen var något som dina flygvapenbesättningar verkligen skulle ha varit stolta över, det såg ganska sött ut. För dig och din besättning var det ett passande slut på ett otroligt uppdrag. Ni körde felfritt och inte bara det, ni hade det kul att göra det. Det var mycket tydligt från marken. Alla här nöjde verkligen att arbeta med dig. ”
Ham skickade sitt tack till uppdragskontrollen och sa: "Vi kommer nu att vända det otroliga fordonet så att lagen kan sätta tillbaka henne i ladan för lite."
Endast två shuttle-uppdrag kvar på shuttle-manifestet; Upptäckten planeras lanseras i september eller oktober, följt av Endeavour i november, eller eventuellt i början av nästa år.
Landningen framkallade en ström av goda önskningar och känslor på sociala nätverk Twitter och Facebook. Den kanske mest gripande var en Tweet från tidigare NASA-flygdirektör Wayne Hale: "Tårar av glädje och sorg när vi såg Atlantis sista landa tillbaka på de svala gröna kullarna på jorden."
Besättningen STS-132, som inkluderade Ham, pilot Tony Antonelli och uppdragsspecialisterna Garrett Reisman, Michael Good, Steve Bowen och Piers-säljare, lämnade ISS större och kraftfullare och lägger till en rysk vetenskapsmodul och färska batterier. Innan skytteln lossades från rymdstationen gav besättningen en hyllning till Atlantis:
