[/rubrik]
Planteplankton är små, mikroskopiska växtliknande organismer, men när de går samman och börjar växa kan de täcka hundratals kvadratkilometer och vara lätt synliga i satellitbilder. När förhållandena är rätt kan fytoplanktonpopulationer växa explosivt, ett fenomen som kallas en blom. En blom kan pågå i flera veckor, men livslängden för varje enskild fytoplankton är sällan mer än några dagar. Området i denna bild är omedelbart norr om den skandinaviska halvön. Blomningar som sträcker sig över hundratals eller till och med tusentals kilometer uppträder över Nordatlanten och Arktiska oceanerna varje år. Men, säger Jeff Schmaltz från NASA: s Earth Observatory-webbplats, att se ett så brett område utan moln under blomningen är en sällsynt behandling.
Planteplankton trivs i kalla havsvatten, som tenderar att vara rika på näringsämnen. Schmaltz sa att den mjölkblå färgen är en indikator på att blomningen förmodligen innehåller kokolitoforer, som är pläterade med vitt kalciumkarbonat. Sett genom havsvatten är en coccolithophore-blom ljusblå. Andra nyanser kan komma från andra fytoplanktonarter.
Källa: NASAs Earth Observatory-webbplats
