Nästan två år efter att Internationella astronomiska unionen (IAU) generalförsamling demoterade Pluto från en ”riktig” planet till den nya kategorin dvärgplaneter, har IAU, som utlovat, beslutat ett namn för transneptuniska dvärgplaneter som liknar Pluto. Namnet "Plutoid" föreslogs och accepterades av IAU vid dess senaste möte i Oslo, Norge. Här är definitionen av en Plutoid: ”Himmelskroppar i omloppsbana runt solen på ett avstånd större än Neptunus som har tillräcklig massa för att deras egenvikt ska övervinna stela kroppskrafter så att de får en hydrostatisk jämvikt (nästan sfärisk) form , och det har inte rensat kvarteret runt deras omloppsbana. ” De två kända och namngivna Plutoiderna är Pluto och Eris. Det förväntas att fler plutoider kommer att namnges när vetenskapen utvecklas och nya upptäckter görs, till exempel när New Horizons-uppdraget anländer till Kuiper Belt-regionen 2015.
Men Ceres, även om en dvärgplanet, är inte en Plutoid, eftersom den ligger i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Astronomer tror att Ceres är det enda objektet i sitt slag. Därför kan en separat kategori av Ceres-liknande dvärgplaneter definieras och namnges vid ett senare datum.
IAU har varit ansvarig för att namnge planetariska kroppar och deras satelliter sedan början av 1900-talet och övervakar tilldelningen av namn till ytfunktioner på kroppar i solsystemet.
IAU bekräftade att plutoid på franska är "plutoïde" och på spanska "plutoide."
Källor: PhysOrg, International Astronomical Union
