Sol 351 för Curiosity rover på Mars var en fantastisk natt för en måndans. Och inte bara en bild fångades: rover's Mast Camera tog en serie på 41 bilder för att låta MSL-teamet skapa denna timelapse-film av dansen, där den mindre månen Diemos ockulteras av Phobos.
Så vitt vi vet är detta första gången de två månarna ses tillsammans i någon bild från Mars ytan, än mindre en sekvens av bilder. Mars Express-rymdskeppet tog bilder av månarna tillsammans 2009 från omloppsbana.
Filmen från MSL tar bara några sekunder att titta på, men teamet sa att den verkliga tiden det tog att fotografera de 41 bilderna var 55 sekunder.
Sol 351 motsvarar 1 augusti 2013 här på jorden.
Se en rå stillbild nedan:
Uppdatering: JPL har nu lagt ut ett pressmeddelande om filmen som bekräftar att inga tidigare bilder från uppdrag på ytan har fångat den ena månen förmörkande den andra.
De sa också att det fanns en liten försening för att få dessa bilder från rover, eftersom det fanns bilder med högre prioritet i kön som skulle användas för att planera roverens enheter.
Forskare vet att Phobos omloppsbana mycket långsamt närmar sig Mars, medan Deimos omloppsbana långsamt kommer att komma längre från planeten. Dessa observationer av Phobos och Deimos hjälper forskare att göra kunskapen om månens banor ännu mer exakta.
"Det ultimata målet är att förbättra banan kunskap så att vi kan förbättra mätningen av tidvattnet Phobos höjer på den Martiska fasta ytan, ge kunskap om Martian interiör," sade Mark Lemmon från Texas A & M University, College Station, en medutredare för användning av Curiosity's Mastcam. "Vi kan också få data tillräckligt bra för att upptäcka densitetsvariationer inom Phobos och för att avgöra om Deimos 'bana systematiskt förändras."
Det finns också den här trevliga grafiken som jämför vår måne med Phobos och Deimos:
Även om Phobos har en diameter som är mindre än en procent diametern på jordens måne, går Phobos också runt närmare Mars än vår måns avstånd från jorden. Som man ser från Mars ytan ser Phobos ungefär hälften så bred ut som hur jordens måne ser ut för tittarna på jorden.
Trevligt arbete Nyfikenhet och team!
