Detta är helt häpnadsväckande! Rymdskeppet Cassini fångade en kollision mellan Saturnus måne Prometheus och F-ringen, vilket skapar en "streamer". material som dras från ringen av månens tyngdkraft och lämnar en mörk kanal. Det finns till och med en film av händelsen! Skapandet av dessa streamers och kanaler sker i en cykel som upprepas under var och en av Prometheus banor. Under sin 14,7 timmars omloppsbana om Saturnus, när Prometheus når apoapse, eller där den är längst bort från Saturnus och närmast F-ringen, drar den avlånga månen en streamer av material från ringen. Men eftersom Prometheus kretsar snabbare än materialet i ringen dras denna nya strömmer från en annan plats i ringen ungefär 3,2 grader (i longitud) före den föregående. På detta sätt skapas en hel serie streamer-kanaler längs F-ringen, och Cassini har tagit fler bilder som visar vad som kallas streamer-kanaler.
Nya bilder, som de nedan, tittar igen på streamer-kanalerna. Den här bilden ser mot ringarnas unilluminerade sida från cirka 36 grader över ringplanet. Bilden togs i synligt ljus med rymdfarkosten Cassini-smalvinkskamera den 30 september 2008. Vyn förvärvades på ett avstånd av cirka 970 000 kilometer (602 000 miles) från Saturn och i ett rymdskepp från solen, eller fas, vinkel 45 grader. Bildskalan är 5 kilometer per pixel.
I vissa observationer kan 10 till 15 streamer-kanaler lätt ses i F-ringen på en gång (till vänster). Så småningom försvinner en streamer-kanal när skjuvkrafter (dvs Keplerian-skjuvning) verkar för att sprida beståndsdelarna av dammpartiklar.
Filmen visar knappt hälften av en komplett streamer-kanalcykel. De mörka ramarna i filmen representerar perioden under vilken Prometheus och F-ringen passerar genom Saturnus skugga. Bilderna i filmen förvärvades av Cassini-rymdfarkosten smalvinkskamera den 23 och 24 november 2006. Filmsekvensen består av 72 klara spektralfilterbilder tagna var 10,5 minuter var under en period av cirka 12,5 timmar.
Källa: Cassini,
