Hur uppstod livet på jorden? Hur kom vi från stenar och vatten till det överflöd och variation som vi ser idag? Kanske levererades råvarorna för livet, aminosyror, till jorden genom ett stadigt bombardemang av meteoriter. Forskare har dykt upp rymdbergar med koncentrationer av aminosyror som är 10 gånger högre än tidigare uppmätt och väckt förhoppningar om att det tidiga solsystemet var oroligt i organiskt material.
Studien gjordes av Marilyn Fogel från Carnegies geofysiska laboratorium och Conel Alexander från Department of Terrestrial Magnetism med Zita Martins från Imperial College London och två kollegor och kommer att publiceras i Meteoritik och planetarisk vetenskap.
Om du gillar mig är det bra med astronomin, men biologinyheterna är lite förbryllande (jag vidarebefordrar barnens biologiska frågor till min fru). Aminosyror är organiska molekyler som utgör ryggraden i proteiner, som gör mycket av livets strukturer och driver kemiska reaktioner i celler. Aminosyror förekommer naturligt, men de kom på något sätt samman för att göra de första proteinerna i jordens tidiga dagar.
Forskarna tog prover från tre meteoriter som samlats in under de senaste expeditionerna till Antarktis. Meteoriterna är från en typ som kallas CR-chondriter, som är till för att innehålla forntida organiska material som går tillbaka till de tidigaste tiderna i solsystemet. Vid ett tillfälle var dessa meteoriter en del av en större "föräldrakropp", som senare krossades av stötar.
Ett prov hade få aminosyror, men de andra två hade den högsta koncentrationen någonsin sett i primitiva meteoriter.
”Aminosyrorna bildades förmodligen i förälderkroppen innan de bröt upp,” säger Alexander. ”Till exempel. ammoniak och andra kemiska föregångare från solnebulan, eller till och med det interstellära mediet, kunde ha kombinerats i närvaro av vatten för att göra aminosyrorna. Sedan, efter uppbrottet, kunde några av fragmenten ha sjunkit ner på jorden och de andra markplaneterna. Samma föregångare har troligen varit närvarande i andra primitiva kroppar, som kometer, som också regnade material på den tidiga jorden. â €
Så detta pekar på slutsatsen att det tidiga solsystemet var en mycket rikare källa till organiska molekyler än vad forskare tidigare trodde. Och det ständiga regnet av aminosyrabelastade meteoriter skulle ha levererat detta material till den ursprungliga soppan där livet först dök upp.
Exakt hur aminosyrorna blev de första proteinerna ... det är fortfarande ett av vetenskapens största mysterier.
Originalkälla: Carnegie Institution for Science News Release
