Allt i universum verkar vara en del av något större. Men det är slut på detta, de största strukturerna i universum är superkluster som mäter hundratals miljoner ljusår över och innehåller miljoner galaxer.
Vårt egen mjölkväg är en del av Virgo Supercluster. Denna jätteformation fyller en rymdvolym på 110 miljoner ljusår och innehåller minst 100 galaxgrupper och kluster. Och du kanske blir förvånad över att veta att Virgo Supercluster bara är en av miljoner superkluster i det observerbara universum.
En typisk supercluster innehåller 1015 gånger solens massa; det är en fyrfyra miljoner solmassor. Den innehåller alla galaxgrupper och galaxkluster som verkar vara förenade med varandra genom ömsesidig tyngdkraftsattraktion. Astronomer har uppskattat att det finns 130 superkluster som ligger inom 1,3 miljarder ljusår från Vintergatan. Några exempel på superkluster inkluderar Hydra-Centaurus, Perseus och Cetus. Superkluster är vanligtvis uppkallad efter konstellationen de hittas i.
Superkluster visar att vårt universum inte är jämnt fördelat. I stället är universums storskaliga struktur dessa jätte superkluster förbundna i långa filament. Sett långt ifrån, skulle universumet se skummande ut i strukturen, med superkluster sträckta ut i filament som omger enorma tomrum.
Vi har skrivit många artiklar om galaxer för Space Magazine. Här är en artikel om en supercluster som styrs av dragningen av mörk materia.
Om du vill ha mer information om galaxer, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om galaxer och här är NASA: s vetenskapssida om galaxer.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om galaxer - Avsnitt 97: Galaxies.
