Människor som grupp får inte kredit för att göra stora framsteg. Michael Belfiore i sin bok Rocketeers - Hur ett visionärt band av affärsledare, ingenjörer och piloter privatiserar rymden ger identitet till några av dagens individer som försöker stiga över. Hans är berättelsen om dessa individer som vill möjliggöra en redo för människor utanför jordens atmosfär.
Nyligen vann SpaceShipOne Ansari X-priset genom att privat finansiera ett hantverk som skulle kunna stiga till mer än 328 000 fot. Belfiore ser detta som en utgångspunkt för ett stort äventyr för mänskligheten. Han hävdar och skriver hur individer kan utföra uppgifter en gång enbart i regeringsområdet. Dessa få människor, med stor drivkraft och smarts, sätter sina speciella färdigheter för att uppnå ett specifikt mål. Och vissa uppnår nästan mirakulöst det. Författaren beskriver också hur de flesta av dessa människor, om inte alla, har stora förväntningar på att se sina resultat bli en hörnsten i en annan, ny livlig industri.
I denna bok är Belfiore, om inte annat, otroligt livlig och glad. Tänk, en cheerleader på steroider efter att ha druckit en alltför koffeinhaltig dryck. Han glamouriserar bilder och upplyser bakgrundssituationer. Genom att göra, lämnar han inget tvivel om utmaningen att bygga raketer, risken med att flyga dem och den största glädjen vid uppdragets framgång. Han förmedlar rädslan för att ha en plan dörrklaff öppen under flygning, förvåningen över att använda en raket för att driva en cykel och avvisningen av månader av ansträngning som förångas med misslyckandet med en liten, relativt billig komponent. Inom denna bok händer allt omedelbart framför läsaren. Stora avstånd och många människor strövar förbi, eftersom boken följer författaren medan han besöker flygfältoperatörer, finansiella underwriters och raketutvecklare. Han förmedlar känslan av ingen tid att slösa bort, som i någon nystartad bransch.
Denna resa av författaren är den största vädjan till denna bok. Belfiore innehåller passager som visar att han inte bara har läst urklipp och sedan skrivit en bok. Snarare har han gått ut, träffat folket och fått information från första hand. Han skriver om möten med Bigelow, Feeney, Ansari och många andra. Han beskriver många av tillverkningsanläggningarna, testplatserna och mock-ups som han besökte. I boken ingår fotografier och roliga anekdotiska händelser för att säkerhetskopiera dessa resor. Med dessa blir boken verkligen levande för läsaren. Läsaren blir en del av arbetsgruppen som samlas runt restaurangbordet och alla ritar scheman på pappersservetter.
Men denna optimism och livlighet i hela texten ger en mycket ensidig uppskattning av åtagandet. Entreprenörer och experimenter med nästan obegränsad finansiering eller med anknytningar till rika välgörare räknas alla nästan som de bästa. Regeringen stöter på som förlorade, felaktiga eller obstruktionistiska. Dessutom hänvisas det bara till insatser i USA. Därför, så underbart som detta kommer att läsa för alla rika medborgare i USA, kan andra ha vissa svårigheter att dela med sig i spänningen och hoppet. Med tanke på hundra tusen dollar biljetter för att flyga till bana och tillbaka, kommer de flesta människor på denna planet aldrig att uppleva detta nöje. Även om Belfiore är noga med att skriva att målet är att gynna hela mänskligheten, ger bokens detaljer en annan historia.
Därför, om en läsare är mycket i rymden och raket resor, är denna bok mycket kul. Raketplanlopp, bröllop i rymden och omloppshotell ger en spännande framtidsvision. De läsare som kanske bor djupare i det praktiska kommer att hitta den här boken lite alltför optimistisk och tunn. Men alla som tycker om snabba, livliga författare om tekniska ämnen kommer att tycka om denna bok förmodligen lika mycket som Belfiore säger att han hade samlat in informationen.
Att arbeta för framtiden tillåter oss att lägga substans i våra drömmar. Att vänta på att en färdig produkt ska betjäna våra längtan kan innebära att man aldrig gör det. I Rocketeers - Hur ett visionärt band av affärsledare, ingenjörer och piloter privatiserar rymden, Michael Belfiore skriver om dem som gör gärningen snarare än att vänta på en leverantör. För dem kan en biljett att rida aldrig komma tillräckligt snart och deras drömmar kanske bara gör det möjligt för oss.
