En Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) lanseras framgångsrikt från Indien idag och sänder sju olika internationella satelliter i omloppsbana. EST (12:31 UTC) och ombord fanns tre kanadensiska rymdfarkoster inklusive en liten asteroidjaktssatellit (vägt bara 74 kg), kallat NEOSSat, andra små satelliter från Storbritannien, Österrike och Danmark och en gemensam Indien-Frankrike insats som kallas SARAL, en jordobservationssatellit, den primära nyttolasten för lanseringen.
Rapporter visar att alla sju satelliter placerades i sina riktiga banor och efter deras första utcheckningar kommer deras uppdrag.
NEOSSat (Near-Earth Object Surveillance Satellite) spårar stora asteroider som kan komma nära Jorden och också spåra rymdavfall i omloppsbana. NEOSSat i resväskstorlek kommer att kretsa cirka 800 kilometer över jorden och söka efter föremål som är svåra att upptäcka med markbaserade teleskoper. På grund av dess läge kommer NEOSSat inte att begränsas av dag-natt-cykeln och kommer att fungera kontinuerligt.
"NEOSSat kommer att upptäcka många asteroider mycket snabbare än man kan göra från marken ensam," sade Alan Hildebrand från University of Calgary. "Det mest spännande resultatet kommer dock förmodligen att upptäcka nya mål för utforskning av både bemannade och obemannade rymdsuppdrag."
SARAL kommer att övervaka klimatet på jorden; CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) faktureras som det minsta astronomiska teleskopet som letar efter svaga föremål; Sapphire är en militär satellit som kommer att hålla reda på föremål som kretsar mellan 3 800 och 25 000 mil (6 000 och 40 000 kilometer) från jorden; TUGSat-1 BRITE från Österrike kommer att övervaka förändringar i ljusstyrka i stjärnor; AAUSat 3 från Danmark kommer att övervaka skeppstrafiken på jordens hav, och STRaND-1 är en nanosatellit som bär en smartphone, har ett unikt "skrikande i rymden" -experiment.
Se mer information om varje satellit i vår förhandsgranskningsartikel.
