[/rubrik]
Kommersiella rymdföretag Armadillo Aerospace och Masten Space Systems har tilldelats totalt 475 000 dollar för att utföra testflygningar av sina experimentella fordon nära kanten av rymden. Priset är en del av NASA: s Commercial Reusable Suborbital Research Program (CRuSR), som syftar till att utveckla kommersiell återanvändbar transport till nära utrymme för frekventa, billiga resor till nära utrymme för små nyttolaster.
"Dessa två priser är bara början på ett innovativt samarbetsförhållande med industrin för att ge prisvärd tillgång till utrymmet, medan man utvärderar mikrogravitationsmiljön för framtida vetenskapliga och tekniska experiment," säger NASA: s chefsteknolog Bobby Braun. "CRuSR representerar den typ av statligt-kommersiellt partnerskap som underlättar åtkomst till nära rymden till överkomliga kostnader."
CRuSR-priserna kommer att finansiera två flygningar i höst och en i vinter av Armadillos Super-Mod-fordon från Spaceport America i New Mexico. De två första flygningarna kommer att vara på en höjd av cirka nio mil och den tredje till cirka 25 mil.
Masten Space Systems 'Xaero-fordon (en omjusterad version av deras Xoie-fordon för bättre aerodynamik, enligt Colin Ake från Masten) kommer att göra fyra flygningar i vinter från Mojave Spaceport i Kalifornien. Två flygningar kommer att nå en höjd av cirka tre mil och två andra kommer att vara ungefär 18 mil med en motoravstängning under flygningen.
Nära rymden är jordens atmosfär mellan 20 000 och 107 000 meter (65 000 och 350 000 fot).
NASA: s föreslagna budget för FY 2011 har medel för CRuSR-programmet som både kommer att gå till universitet och andra forskningsinstitutioner för att bygga nyttolast inom vetenskap och utbildning, samt användas för att köpa flyg på kommersiella suborbitalfordon. Det totala tillgängliga beloppet för programmet fastställs dock ännu inte av kongressen.
Källa: NASA
