CARBONDALE, Ill. - Molniga moln hotade att förstöra utsikten för tiotusentals människor som reste från nära och långt till denna södra universitetsstad i Illinois för att bevittna Great American Solar Eclipse. Men i slutändan räckte det med några få värdefulla och opåverkade sekunder av totalitet för att wow folkmassorna här på Saluki Stadium.
"Eftersom det hände kunde jag inte låta bli att riva upp", sa Anne Gundry, som reste först från Long Beach, Kalifornien, till Chicago innan han körde till Carbondale. "Det kändes bara så fantastiskt, så primal, för du är verkligen medveten om hur liten du är i universum."
Biljetter för att titta på solförmörkelsen inne i stadion på 15 000 platser såldes ut, enligt tjänstemän i södra Illinois University, och människor i alla åldrar satt i timmar i den kvävande värmen och fuktigheten för att skymta den sällsynta himmelhändelsen.
Carol Mader gjorde resan från Ann Arbor, Michigan, bara för att uppleva totaliteten, sa hon. "Det var helt fantastiskt, fantastiskt - nästan en upplevelse en gång i livet", berättade hon för Live Science.
Solförmörkelser är relativt vanliga händelser världen över, men förra gången en solförmörkelse kastade en skugga över alla sammanhängande Förenta staterna var 1918. Denna gång fick Carbondale en eftertraktad plats som en förmörkelsehub på grund av dess placering längs så- kallas totalväg, där människor kan se månen helt blockera solens ljus. Högskolestaden var också unik eftersom den var planerad att uppleva en av de längsta perioderna av mörker under totaliteten i hela landet - det vill säga tills en enorm lapp av puffiga moln rullade in.
När sekunderna tickade till helheten, stampade människorna på tribunen på sina fötter och skapade en rumling som rullade genom stadion. Sånger av "flytta det molnet!" kom fram och spridde sig snabbt över Saluki Stadium. Och när små fickor med ljus kom ut ur molnen, utbröt stadion i jubel.
"Det var så mycket ångest för att inte se det alls, så när molnen skildes och alla stabbade sina fötter och jublade - det var så kul," sa Jill Barancik, som kom till Carbondale från Chicago.
För många i mängden var det deras första gång att se en total solförmörkelse. Katie Oppenheim, som reste med Mader från Michigan, sa att upplevelsen överträffade hennes förväntningar.
"Jag tror att ringen runt den var mer imponerande än jag trodde att den skulle bli", sa Oppenheim till Live Science. "Jag såg bilder online, men det var utomordentligt imponerande. Nästan perfekt."
David Hillinger reste med sin familj, Gasket och Reigh Levinstein - den självbeskrivna "solmigros" - för att se den totala solförmörkelsen, som han sade har varit på sin "hinklista."
"Det är en kombination av både den ultimata spänningen och det ultimata ögonblicket av lugn, eftersom det plötsligt är mörkt," berättade Hillinger till Live Science. "Det är en underbar motsägelsefull upplevelse. Spännande och ändå lugn."
Tjänstemännen uppskattade att 30 000 personer stammade från Carbondale för solförmörkelse, baserat på en analys av trafikflödet av statspolis, berättade borgmästare John "Mike" Henry till Live Science. Han såg solförmörkelsen med familj och vänner utanför sitt hem, mindre än 1 mil (1,6 kilometer) från centrum av Carbondale.
"Jag trodde att det var fenomenalt," sa Henry. "Min fru och jag kramade och kysste under totaliteten, och det var vår firande av det."
Men förmörkelsen tog inte bara utborgarna till Carbondale. Jasmine Bryant och Kamaria Coleman, båda masterstudenter i biologiska vetenskaper vid södra Illinois University, var på tribunen på Saluki Stadium för det himmelska evenemanget.
"Vi är en av de få platserna i landet som hade en total förmörkelse, så det är inte vettigt för mig att stanna hemma när historien ska hända här," sa Bryant.
"Min mamma är en vetenskapslärare, och hon var som:" Du borde gå och titta på förmörkelsen ", sa Coleman till Live Science.
Coleman sa att hon var besviken när molnen rörde sig in. "Jag var bara så ledsen. Men jag kommer förmodligen att titta tillbaka på det här ögonblicket och vara som," Det var så coolt. " På koncessionsstället träffade jag människor från Kalifornien och från hela världen. Så bara för att vara i samhället och säga att jag var där, var det bra. "
